Роман

На главную   Тексты   Рисунки   Фотографии   Ссылки   Форум

Не знаю я, что мне писать,
О чём написать мне в тетрадке?
Везде и повсюду, всегда
Людей окружают загадки.

Откуда мы, люди, взялись?
Оттуда или отсюда?
Не зная, решать не хочу
Напрасно гадать я не буду.

Просто поверю я:
Не одни когда – то мы были
В прошлом жил на земле
Народ, о нём люди забыли.

Их Эльфами мы называли,
Жизни учились у них
А потом – их точно позвали -
Они скрылись в далях морских.

Где вы, Дивный Народ?
Остались ли вы в Средиземье,
Где смерть рядом с нами живёт,
Где счастье – забвенье?

А может, все вы ушли,
Туда, куда нет пути людям,
К берегам блаженной земли?

Мы вас никогда не забудем
И память навек сохранят
Трава, и деревья, и птицы,
Легенды о вас говорят и книжек страницы,

И жизнь продолжается дальше,
Но жалко мне всё ж:
Не звенят голоса ваши в чаще
Куда ни пойдёшь.

Часть 1. Метта – Тауре - Маре.

«Иду по лесу. Слепит глаза снег, сверкающий на солнце. Вокруг пусто и тихо. Никого вокруг нет. Нет даже птиц. Быть может, когда-то Они здесь и жили, но... Теперь этот лес – только для людей. Да и те появляются здесь изредка, от случая к случаю. Для них лес – развлечение, возможность отдохнуть, не более того. Мы забыли о прошлом. О Тех, кого больше не встретишь в этом мире...»

Размышляя подобным образом, иду по тропе. Дорога знакомая, людей в это время здесь почти не бывает, и я снова погружаюсь в мечты, совсем забыв, что вообще-то надо смотреть под ноги, и... Проваливаюсь по пояс в сугроб! Неплохо для начала… А тут ещё ветка какая-то зловредная снегом меня засыпала... Бр-р-р! За шиворот снег! Гадость какая... И не видно ничего, глаза тоже залепило основательно. Наконец более или менее прихожу в себя: протираю глаза и вытряхиваю из шарфа большую часть попавшего туда сугроба. Хочу выбраться оглядываюсь, но что это?! Тропа исчезла! Да-а, весело, ничего не скажешь. Хотела погулять, а угодила, кажется, прямо в середину какого-то странного приключения. Причём, совсем не обязательно своего. И что-то оно мне уже не нравится. Я же тут или замёрзну, или снегом меня завалит! Ладно, дёргаться подождём. Послушаю-ка лучше, нет ли кого поблизости. Кажется, голоса? Ну да, так и есть! Только кому это, интересно, понадобилось петь посреди леса, да ещё зимой? И язык какой-то незнакомый... Хотя чего я придираюсь? Всё равно, выбора у меня нет: кто бы ни был, всё лучше, чем одной здесь торчать. Делаю шаг, и тут различаю знакомые слова... Да это эльфийский! Приходилось учить одно время для самообразования. А интересно, кстати, где это я оказалась? И как? Но это ладно, может на очередную зимнюю ролевку нашей дружины попала…Вот только голоса у людей должны быть человеческие и, к тому же, простуженные – зима ведь на дворе! А поют, между тем, так ясно и звонко, как и хор «Млада» не спел бы. Нет, явно не наши ролевики поют, те наполовину все с гриппом ходят.. Неужели? Неужели это возможно? Ведь эльфов больше нет! И всё же это они, я уверена! Скорее, скорее, пока не развеялось наваждение, пока я их слышу! И вот впереди уже виден костёр.

* * *

Ночь...В окно заглядывает луна. Нормальные люди мирно смотрят цветные сны, не заморачиваясь на мелодичный эльфийский напев. Но я к нормальным не отношусь... Я постепенно просыпаюсь оттого, что на столе звенит Браслет Стража. М-дя...На Марсе жизни нету, потому как это нифига не жизнь...

-Да... Страж Дия на службе Отечеству... - рапортую я больше для проформы.

-Дия.. У нас проблемы...

Я зеваю... У Леголаса Трандуиловича, того самого Леголаса, знакомого вам по «Властелину Колец», ныне возглавляющего Отдел по прикрытию и защите, по совместительству моего начальника и друга, вечно проблемы... По большей части безвредно-романтические типа парочки орков, забредших к нам на огонек... И беру я меч и отправляюсь их вразумлять, а точнее, выкидывать прочь в Мордор. Кстати, позвольте представиться: Димианна. Страж Дия... Работаю на эльфов... Всамделишных, живут они рядом с нами, берегитесь, граждане... А на мои плечи (и еще плечи пары сотен таких же, как и я, ненормальных) легла забота о том, чтобы сохранять в тайне их присутствие рядом с нами, да попутно драться с орками, лезущими в наш мир; искать порталы, решать эльфийские проблемы (личные и семейные), одним словом, работа нервная.

-Одна из вашего рода попала к нашим эльфам Четвертой Эпохи... - Леголас как всегда бодр и подтянут.

-Ну... И...Тьфу, я при чем? – я наливаю кофе, раз уж проснулась, выпью немножко - пошлите отряд, выведите заблудившуюся бедняжку.

-Думаю, ты с этим справишься лучше... Тем более, что силовыми методами мы действовать не можем.

Меланхолично вздыхаю, слушая любимого начальника в пол-уха...Надо завязывать с кофе...Сегодня положила на грудь книгу - та подпрыгивает...Сняла книгу-два нижних ребра живут своей жизнью, наплевав на ритм дыхания.

-А кто пропал?- устраиваюсь около стола, включаю свою память, готовясь запоминать. Уже смирившись с тем, что поспать не дадут.

-Храмина Ксения... Год рождения 1989. Дата...

-ЧТО???- сон с меня слетает мигом...-Лег, ты что, серьезно? Она все-таки попала к ним? Ура!!

-Не вижу поводов для радости.

-Ну... Поводов к горю тоже нема..

-Ты что забыла, если человек не Прош ел Обряда, он навеки останется с эльфами...Что ты будешь потом объяснять

ее родным???

-Ой.. Ну ладно... Уже иду..

Знай я тогда, чем для нас с Крист обернется эта прогулка....Но я не знала... Нацепила меч, застегнула на шее цепочку с поисковым амулетом и дернула сперва домой к Крист, искать следы.

* * *

Тут в голову приходит ещё одна мысль, от которой я так и замираю на месте: а как я с ними общаться-то собираюсь? Я же по-эльфийски ни бум-бум! Ну, почти… И они, наверно, по-русски примерно также... Не подстрелили бы по ошибке! Некстати вспоминаются рассказы подруги об отношении эльфов к людям, забрёдшим на их территорию...Есть у меня одна такая, Дия зовут, работает с эльфами рядом, с настоящими, обеспечивает им прикрытие от узнавания их людьми…И рассказывает мне попутно иногда историйки и байки...Так вот, вспоминать, ЧТО делают эльфы с теми кто им помешал, не хочется… А надо… Ммм... Впрочем, данное воспоминание задерживает меня не больше, чем на минуту: я уже успела замёрзнуть... И вообще... Вдруг повезёт? В общем, чему быть, того не миновать... Иду дальше, но теперь уже как можно громче, размахивая над головой руками. Надеюсь, меня поймут: враг на весь лес шуметь не станет.

Огонёк костра всё ближе, пение всё отчётливей... Внезапно деревья расступаются, и передо мной открывается обширная поляна. Больше, правда, ничего рассмотреть я не успеваю:

-Стой! – и я замираю, оказавшись под прицелом не менее десятка луков. М-да, гостеприимная встреча, ничего не скажешь. А чего я, собственно говоря, ожидала? Распростёртых объятий? Хлеба-соли? Ладно, хоть сразу не пристрелили. Поднимаю руки вверх. Кричу:

- Я не враг! Я не понимаю по-вашему! Помогите!

Двое из них подходят ко мне. И тут происходит ещё одно чудо: я слышу нормальную, почти чистую, русскую речь:

- Кто ты? Откуда? Как сюда попала?

Ну, и что я должна отвечать?

- Человек, большее вам едва ли что-нибудь скажет. Пошла в лес гулять, шла, вдруг как провалюсь в сугроб, и дорога исчезла. Что было делать? Не помирать же там? Услышала голоса, пошла навстречу и попала сюда. Это у вас специально ловушки поставлены или как? И зачем?

В ответ – молчание. Не поняли? А, вот оно что:

- Какие ловушки? Зачем? Ты прошла через один из старых ходов в ваш мир. Но они пропускают только перворождённых!

Та-ак! Это что же получается? Либо у Врат что-то испортилось, либо... Я не знаю их срока годности, но вечные эльфы и делают всё на века, вернее, на вечность. Так я, значит... А у них, похоже, и мысли о поломке не возникает:

- Ты нашего рода, это ясно. Похоже, ты из потомков тех, кто не хотел расставаться с людьми и остался в вашем мире, и ничего удивительного в том, что ты считаешь себя человеком, но врата пропустили тебя – вот главное доказательство.

- Но я не раз ходила там, а сюда попала только сейчас. Почему?

- Пройти может только тот, кто действительно хочет этого, не разумом, а сердцем, душой. Эльфы – свободный народ.

- А когда ваши ушли к людям?

- С того времени прошло немного больше двух тысяч лет.

- Ну, тогда нет ничего удивительного в том, что мне это не известно. Быть может, для вас это и немного, но люди о тех временах не знают почти ничего. Для нас это – древность. А почему так встречаете? С луками? – оружие наконец-то опускается, все подходят ближе. Убивать пока вроде не собираются, уже хорошо.

- У нас и здесь много врагов, а на нас ты всё же не похожа. Кстати, никто из наших не станет шуметь, пока не убедится, что опасности нет.

- Что делать, большей частью я всё-таки человек. А у вас такие странные враги, что их слышно за час до появления?

- Да их у нас много всяких... Впрочем, мы и так очень задержались. Идём скорее.

- Куда?

- А ты хочешь остаться здесь? В наш город.

- Конечно, идём!

Ура! Кто хочет, тот добьётся! Кто ищет, тот всегда найдёт! «На свои золотые параметры третьего порядка»,-как сказала бы, ехидно улыбаясь, Дия. Нет, приключение определённо моё. И я абсолютно уверена, что оно мне нравится!

Подумать только! Я увижу город эльфов! Возможно, последнее их поселение в этом мире!

- Как хоть город-то называется?

- Метта-Тауре-Маре.

Ну ничего себе! Такого я раньше не слыхала…

- А если по-русски?

- На твоём языке? Последний лесной дом.

Да. Неплохо. Ну что же, продолжу учить эльфийский язык прямо сейчас. Метта-Тауре-Маре. Мечта! Сбылись мечты идиота! Надеюсь, он не очень далеко. Эльфам что, они сутками могут идти без отдыха, а я? Или, может, я теперь могу то же, что и они?

* * *

Дома у нее творился форменный бардак... Бабушку отпаивал валерьянкой дедушка, кошки лежали рядком, обпившись этой самой валерьянки, украдкой стыренной. Мама ее, Татьяна Михайловна, просто сидела на диване и оч-чень нехорошо на меня поглядывала.. Упс, я невидимость не включила... И как прикажете объяснять свое появление посреди комнаты на пятом этаже?

-Здрасте - я вежливо улыбнулась и шмыгнула в комнату Крист.

Воспитание мое на маму Крист впечатление произвело.. По крайней мере, нежизнерадостных стонов с последующим хлопаньем в обморок не последовало. А то, что у меня четыре клыка... Ну обычная линтара... Пошутили, блин, эльфы, сделали из меня Лору… Подумаешь, верхние клыки три сантиметра, да нижние - два... Не кусаюсь и ладно... Через пару минут Татьяна Михайловна заглянула в комнату. Я в это время висела под потолком, сканируя пространство.

-Вам там удобно?

-Очень - ответствовала я, цепляясь за люстру. (Вниз головой, между прочим)

-А что вы, простите, имени вашего не знаю...

-Дия.

-Дия, что вы там ищете?

Меня так и подмывало ответить: «Вашу дочь», но я деликатно промолчала, ограничившись нечленораздельным пыхтением и намеком на то, что формулу ядерного топлива. (А вы бы вися на люстре, хоть что-то сказать смогли?) Но под взглядом ее мамы пришлось колоться (надо бы спросить, ТатьянМихална у нас в отделе пыток не работала? А от такого взгляда не то что у орка, у меня нервы сдают и хочется начать каяться во всем, что совершила, планировала совершать и совершать даже не думала...Я аж припомнила, как в соседский сад за яблоками лазали с братьями...Хоть и не полезли - побоялись..)

-Пытаюсь найти Ксению-у-у-у.. Шмяк.. Ой..

Жаль, люстра была красивая... Ну... Я утешила себя тем, что Крист она все равно не нравилась... И поднявшись с пола (а точнее, отклеив ребро от дивана -надо будет Крист посоветовать коврик подстелить под люстру... И помягче, помягче... И диван из-под люстры убрать... На балкон... Чтоб я к ней летом прилетать могла..) я поспешила произвести хорошее впечатление, ликвидировав последствия аварии. Небольшое заклинание (каюсь, не только эльфийская магия была предметом моего изучения) и люстра вылетела в окно.... Но, судя по лицу мамы Крист, только я из нас двоих знала, что летит она прямиком на мусорку, а не на голову прохожего... (А впрочем, нефиг под окнами шляться, для этого тротуары есть...)

-Вы ее нашли?

Интересный вопрос, она что, думает, что Крист на крыше соседнего дома?

-Нет, к сожалению, в поле моей видимости она не попала...

Ладно, не дают изучить место преступления добром, действуем силой. Пока я тут вежливо поясняю, что присутствие постороннего чела нежелательно, там мою Крист уже едят, может... (Бедные эльфы... Гы-гы-гы... Потравятся ж все нафиг) Или она кого-нибудь ест... (Я ж говорю, бедные эльфы - остаться без завтрака, обеда и ужина - это сильно...)

-Чары, чары, лунный свет, люди спят, линтары - нет...

* * *

Примерно минут через 30 (кажется, что прошло несколько часов) мы выходим на дорогу. Ещё немного, и впереди появляется довольно высокая деревянная стена. В ней – широкие ворота, они бесшумно открываются нам навстречу.

Так вот он какой, город эльфов! Вокруг – прекрасная и удивительная картина. Небольшие деревянные дома кажутся сказкой этого леса. Впрочем, почему кажутся? Ведь это самая настоящая сказка! Все дома покрыты резными изображениями птиц и животных, которые выглядят удивительно реально. Они окружены могучими и, похоже, очень старыми деревьями. Я никогда не видела таких в нашем лесу! Быть может, они сохранились только здесь, в заповедном краю, где не бывал человек? Сколько же чудес в мире! На улицу (другого слова не подберёшь, но, вообще-то, улиц как таковых здесь нет) выходят высокие и довольно узкие окна, двери. Эльфов кругом полно, но на нас никто не обращает внимания – то ли просто некогда, то ли я уже тут своя?

Заходим в один из домов, оглядываюсь: высокий, метров где-то четыре-пять, потолок поддерживают резные, потемневшие от времени балки. Куда-то наверх уходит лестница, в центре комнаты стоит большой стол. Вокруг него – деревянные кресла с высокими спинками. На столе – какая-то еда в деревянных же мисках. А я и не заметила, как проголодалась...

- Хочешь есть? – он ещё спрашивает!

- Да, очень!

Больше я сказать ничего не успеваю: не так уж легко говорить с полным ртом, да и в отношении культуры это будет... Неэтично, мягко говоря. Надеюсь, мне всё-таки удалось не чавкать и вообще есть без посторонних звуков. Что, уже всё? Даже вкуса почувствовать не успела... Человек голодный, а им весело!

- Наелась?

- Спасибо!

- Тогда идём.

Тропа, заменяющая улицу, приводит нас к дому больше первого, но одноэтажному. Внутри – довольно большой зал. Похоже, здесь проходит что-то типа собраний. Тут собралось множество эльфов.

Так и напрашивается фраза: «наконец наступила тишина», но сказать так нельзя: тишина не наступала – в этом не было нужды.

Между прочим, когда тебя все разглядывают – это довольно неприятно. Не говоря уже о том, что говорить на не знакомом другим языке – дурной тон, разве не так?

В прочем, им об этом известно не хуже, чем мне. Где-то поблизости я слышу тихий голос, который переводит то, о чём говорится, но пускай это останется тайной – не обязательно людям всё знать.

Судя по всему, такое собрание – явление здесь довольно обычное. Это, скорее всего, местный способ управления, наиболее справедливый. Ну, ещё бы: ведь для эльфов главное – свобода. Пока обсуждение меня не касается, оглядываюсь.

Надо сказать, тут найдётся, на что поглядеть! Деревянный резной потолок поддерживают колонны в виде огромных стволов деревьев какой-то странной породы: их ветви расположены как бы кругами, ярусами, один другого меньше. Старинные резчики постарались на совесть: на ветвях даже есть листва и, кажется, стоит подуть ветру – и раздастся нежный шелест. Стволы и ветви окрашены в серебристый цвет, а листья – в золотистый. Меллорны! Золотые деревья Лориэна! Вот они, оказывается, какие! (Знала бы я, как скоро увижу настоящие меллорны, подумала бы, небось, прежде чем радоваться... Хотя, красота Золотого Леса от моих заморочек, конечно, не зависит.) Взгляд продолжает бесцельно скользить по покрытым росписью стенам и потолку, по лицам эльфов вокруг меня... Но тут я замечаю нечто, что заставляет меня приглядеться повнимательней. В центре зала, на небольшой колонне, высотой примерно мне по грудь, я вижу тёмно-зелёный шар. Он приковывает взгляд, хочется всё смотреть и смотреть на него, до бесконечности. Он всё время разный – то темнее, то светлее, то будто мраморный, всё меняется и меняется, не останавливаясь ни на секунду. Кажется, что смотришь на море. Что-то он мне напоминает, знакомое такое... Палантир. Таким я его себе и представляла – таинственным, манящим, загадочным... Внезапно понимаю, что-то изменилось. Стряхиваю оцепенение и оглядываюсь. А интересно, сколько я так простояла, любуясь на камень, никого не видя и не слыша? Вокруг почти никого не осталось. Один из них оборачивается ко мне:

- Что с тобой?

Показываю на предмет моего внимания.

- Это палантир, да? – ничего умнее в голову не приходит.

- Да, зрячий камень. Когда-то с их помощью можно было общаться, глядеть в прошлое, предвидеть будущее. Но теперь камень слеп, в нём больше ничего не увидеть.

- Можно... Можно мне посмотреть в него? – мой голос дрожит, когда я произношу эти слова. И зачем он мне сдался, этот камень? Сказано же, что теперь это просто безделушка.

- Ну, что же, смотри.

* * *

Татьяна Михайловна зевнула и улеглась на диван.

-Так.. А теперь попробуем просто телепортировать сюда Крист...

Не вышло... Удар я получила такой, что все в ушах зазвенело.. Да куда ж ее занесло-то? С такими мыслями я и поспешила двинуться в Старинную Библиотеку, на поиски чего-нить жутко древнего и страшного в смысле убойных заклятий(а то совсем уже ничего не могу, максимум на что способна - размазать отряд в сорок орков по асфальту ровной кашицей...)А по пути решила заглянуть в отдел статистики. Может, хоть там я найду ответ на вопрос, куда у нас в последние три дня открывались порталы? Хотя... Куда они открывались, я и так знаю: в Последний Лесной Дом... А вот где - это я и узнаю... (от души надеюсь, что попала Крист туда... А не в Мордор... Хотя кому в последнем случае сочувствовать и за кого бояться - это вопрос... Гы-ы-ы... Крист против барлога... Ё-моё и сбоку трупик... Барлога... Я надеюсь... И парочки сотен орков, решивших на свою беду поинтересоваться, имеется ли у Крист разрешение установленного образца на прогулку по Мордору, за подписью Саурона свет Одноглазыча... От визга Крист вообще дохнет все в округе, ну кроме меня... (Потому как я орала еще громче... гы-ы-ы-ы... Стражницу, которая орков пачками кладет, испугала мышь... Ну, ведь кому скажи, не поверят..) Ладно... Оставим лирику, перейдем к грубой физике... «ноне физики в почете, ноне лирики в загоне, дело не в сухом подсчете, дело в мировом законе»... Свинства...

* * *

Приближаюсь к колонне, беру камень в руки (он очень тяжёл) и заглядываю в зеленоватую глубину. Внутри вращается медленный вихрь. Больше ничего. А что я, собственно, хотела увидеть? Но тут вихрь внезапно ускоряется, реальность меркнет.

Я вижу, но пока трудно понять, что. Море. На горизонте появляется точка. Когда она приближается, понимаю, что это парусный корабль, каких я никогда не видела – ни на картинках, ни в кино. Корабль проплывает мимо и исчезает. Видение гаснет. Вспыхивает новая картина: прекрасный сад. Здесь цветут цветы, здесь множество деревьев. Я таких не то что никогда не видела, я просто представить не могла ничего подобного! И я почему-то вдруг понимаю, что здесь нет ни одного человека. Вообще никого нет! Тихо, пусто и как-то мёртво.

Следующее виденье более узнаваемо. Это сражение. Я вижу людей, эльфов, орков... Мелькают знамёна. Кажется, я их узнаю! Вот чёрный гондорский флаг с изображением Белого Древа. Вот по зелёному полю скачет Белый Конь Рохана... А вот это видеть уже далеко не так приятно! Огненный Змей, Око Врага... Да-а кого здесь только нет! Тут на заднем плане появляется огромная белая крепость, такая прекрасная, что я, заглядевшись, не сразу понимаю, что вижу. Минас-Тирит! Что же это тут происходит? Битва, похоже, продолжается уже довольно долго: и орки, и люди еле на ногах держатся. И, кроме того, судьба определённо не на стороне Запада – орки, хородримы и ещё кто-то, чьих знамён я не узнаю, медленно, но неуклонно наступают. Неужели так может быть? На несколько секунд я даже перестаю понимать, что вижу, а когда наконец понимаю, то сильно жалею, что вообще могу что-то видеть: Великие Врата из мифрила и стали, защита, опора, гордость Минас-Тирита расколоты и лежат на земле, а через образовавшийся проход течёт и течёт огромная, широкая, как Андуин Великий, толпа врагов... Последнее, что я вижу, просто ужасно: Белая Башня в Цитадели Минас-Тирита рушится и со звоном распадается на тысячи сверкающих осколков, а потом всё гаснет. Снова наступает пустота, чернота и тишина, от которой звенит в ушах.

Внезапно сознание вновь проясняется. Я опять в поселении эльфов, стою в пустом зале для собраний, держа в руках Палантир. Осторожно кладу камень на место. Что же всё это значит? Что я видела? Значит, непобедимый Минас-Тирит все-таки пал? Когда же это случилось?.. Но как следует подумать над этим мне не дают. А я и забыла, что я тут не одна!

- Что ты видела?- как будто это можно так сразу рассказать!

- Много всего. Так значит, Гондор завоёван? Но кем? Что там вообще произошло?

- Великий Гондор потерял почти все свои земли, осталась только маленькая частичка на западе. Люди назвали её Италией – в память об Итилиэне, южной части Гондора.

Да... Дела-делишки... Чего только не узнаешь... Блин, ну и силища у этого палантира, до сих пор в башке туман какой-то... И спать хочется.

- А теперь куда?

- А куда хочешь?

- Ну-у-у... Спать хо... - продолжение тонет в продолжительном зевке... - ... чу... – правду замалчивать нельзя!

- Идём.

* * *

Из квартиры Крист я смылась легко - шагнула через зеркало и исчезла. Искать меня, думаю, не будут... И, покрутившись малость на месте, дернула по знакомому маршруту... надеюсь, что любимого начальства нема, а то премии лишат ведь нафиг... Точнее уйдет моя премия за квартал на лечение Лега от инфаркта... «Накрылась премия в квартал»,-пропела я голосом Алека и похихикав от приятных воспоминаний, двинулась прочь.

-Дия?- Леголас аж привскочил, когда вместо его отражения в зеркале замаячила моя мордочка...

-А чё так орать-то? - огрызнулась я, переваливаясь через раму.

Ну, все, «подмигнула хитрым глазом и накрылась медным тазом» моя премия...Однако у Леголаса постепенно, видать иммунитет образовывается к моим выходкам...

-Ты ищешь Ксению?

-Ну, кому Ксения, а кому и Ксения Сергеевна... А кое-кому и вообще Крист..

Я подняла глаза на Леголаса... М-дя, хорош как мыльная обертка: высокий, стройный, худощавый блондин с обалденно синими глазами. Красавчик, блин... Жаль, что не в моем вкусе, я вообще парнями не увлечена... Вот был бы он девушкой... Леголас отскочил от меня так, что я всерьез заподозрила, что мысли он читать умеет, только скрывает это...

-Дия... Ты на службе, между прочим.. И вообще, что за взгляды?

-Нормальные взгляды... Памятуя о том, что про тебя самого говорят..

С Легом я вообще на «ты» хронически... Ну, повелось так, еще с той поры как я подобрала его на улице, голодного, замерзшего... И привела к Крист... Гы-гы-гы... Ее вопль до сих пор звучит в моих ушах... Как она увидела его уши, не представляю, эльфы вообще, вопреки молве, не остроухие... Если не приглядываться, то и не поймешь... А вот мой вопль Крист до сей поры по ночам будит точно.. Когда я поняла, что перед нами не пьяный ролевик... А очень даже трезвый эльф... Но... Конечно, мы с ней вдвоем пытались работать в Отделе, но вышло так.. В общем, работать в Отделе Крист не смогла... Память ей пришлось стереть.. Жаль... Иногда я думаю, что лучше было бы оставить все как есть, ну кому она помешала бы? С течением времени выучилась бы сражаться, ходили бы с ней вместе в дозоры, стражу нести... Я вздохнула... Леголас безошибочно просек причину моих вздохов.

-Я уже говорил и ещё раз повторю... Возраст!!!!

Я только рукой махнула:

-К твоему сведению, Крист семнадцать лет... Столько же, сколько мне, когда я впервые попала в Отдел..

-Но тогда ей было пятнадцать....

-А что мешает сейчас позвать ее?

Леголас чисто человеческим жестом провел рукой по лицу..

-Дия... Я уже пояснял много раз... Мы не можем...

Скоро нам уже уходить отсюда, в другие миры... Что будете делать вы, наши Стражи, я и так не представляю...А что делать с новенькой? Ты должна помнить, что человек, хоть раз в жизни видевший эльфов, никогда не сможет их забыть... Ты хочешь, чтобы она умерла у тебя на руках, зачахнув от тоски? В возрасте... - Леголас задумался - Примерно двадцати лет...

-Бр-р-р..

-Вот именно... Так что вытаскивай ее оттуда и маршируй-ка ты родная бегом на стирание памяти...

-Фиг вам...

-Дия... Ты должна...

-Нет, Леголас, я не должна... И даже не обязана... И вообще, я шла не к тебе, а в статистический отдел... Я спрыгнула со стола, пока Леголас не отволок на это стирание принудительно (а что, он может, никакого понятия, что я девушка, младше его в пару сотен раз и вообще, что не надо так со мной обращаться, а то опять прическу укорочу под «ноль») и резво ускакала прочь, на ходу напевая одну из своих баллад...

-Над Средиземьем плачет ночь,
Как будто в чем-то упрекая, Сегодня Государя дочь
Изгнали из родного края,
За что сослали вы меня,
Что натворила я плохого?
Ответь, Вечерняя Звезда,
Что сделала тебе я злого?
Отцом я назвала того,
Кто дочерью нарек однажды...
Теперь за это и плачу,
Ведь Арвен было все неважно.
Меня изгнали из дворца,
Но память все хранит любовью,
И часто по щеке отца
Слеза сползала горькой солью.
Но он меня вернуть не мог,
Изгнаннице никто не властен.
Я не ступлю на тот порог,
Я больше не увижу счастья.
И плакала седая ночь,
Как будто в чем-то упрекала,
Сегодня Элессара дочь
Изгнали из родного края.

Жизнеутверждающе, не правда ли? Все встречные эльфы просто слезами заливались (впрочем, виновато в этом, видимо, было мое неколоратурное сопрано, вышибавшее из них слезы под влиянием того, что эльфы вообще-то тонкие - во всех смыслах тонкие - ценители искусства, которое я по их уверению, уже не опошляю, а просто убиваю в зародыше)...

* * *

А на улице белый день. И чего это я зеваю, будто неделю не спала? Смотрю на часы. Увиденное кажется довольно странным – может, я и не всё всегда запоминаю, но могу поклясться, что стрелки были в том же положении как раз перед тем роковым сугробом-вратами... Подношу часы к уху. Ну так и есть – стоят. Чё-то у них тут неладно со временем... Да плевать, проблемы надо решать по мере их поступления, и на данный момент волнует меня только одна: глаза прямо на ходу закрываются. Перенапряглась, что ли, в зрячий камень глядя? Ну, зато узнаю, как у эльфов спят.

Обстановку, впрочем, увидеть не успеваю. Помню, поднялись, кажется, на второй этаж, вроде, там была комната, и даже, кажется, стояла кровать. Ну, всё, больше не могу, падаю...

- Ложись, спи, сколько хочешь.

Сил моих больше нет... Валюсь на кровать прямо в одежде. Где-то на краю сознания мелькает мысль, что меня наверняка потеряют, если уже не потеряли, дома... Ну и фиг с ними... И я проваливаюсь в мягкую, тёплую и очень уютную, скажу я вам, пропасть...

* * *

Но перед тем, как явиться к Хэлдару и осчастливить того своим присутствием, я решила еще заглянуть к Гимли Глоиновичу, как раз гонявшему в спортзале наших Стражей, не занятых охраной (сочувствую бедолагам, мне-то это не грозит, пока на куртке горит звезда - знак того, что я на задании)

-Здраст!- рявкнула я, подождав, пока гном приблизится. М-да.. Вечно забываю про его секиру...

-Можно я с люстры слезу? - жалобно попросила я. (Да что за жизнь, все люстры и люстры?)

-Дия!- громыхнул Гимли, гостеприимно раскрывая мне объятия.

Я прыгнула, ловко попав в его руки. Но, разглядев на моей груди звезду, гном заметно погрустнел, сообразив, что в этот раз ему не обломится мое нетрудовое пыхтение под градом ударов мешком с песком.

-Задание? - все-таки наставник еще понадеялся, что я так, шляюсь...

-Ага...

-А ко мне чего?

-За оружием...

-Так... вы пока отдохните... А ты за мной...

Вышла я от Гимли Глоиновича, вооруженная эльфийским клинком, выменянным на мой прежний оркский. Секрет такой щедрости был прост: я успела подмахнуть злобному тренеру фото Галадриель (скачанное из Инета, признаюсь... Кстати, Кейт Бланшетт, исполнительница роли Галадриель оказалась один - в - один ее копией, так что проблем не возникло) Теперь фото стоит в рамочке у него на столе, а я пользуюсь блатом...

Теперь можно с чистой совестью идти к своему любимому и ласковому Хэлдару на выпрашивание лакомого кусочка в виде инфы о портале...

-Прииииииииииветикииииииииииии!!- я повисла на шее любимого и звонко расцеловала. (Хоть какая-то польза от Крист в ее теперешнем состоянии - можно все списывать на нервы из-за пропажи подруги)

-Блаженны прыгающие, ибо допрыгаются - Феанор не упустил случая вякнуть что-нить неприятное.- До чего-нибудь... Типа выговора за аморальное поведение на работе.

-Феанор... Заткнись... А то заткну...- я пустила накатом пару молний, подпалив безукоризненную завивку его кудрей.

Хэлдар смущенно покосился на притихших в страхе коллег...

-Я тоже тебя люблю... А что ты хотела?

-Когда и где в последний раз открывался портал в Метта - Тауре - Маре? Тьфу, я когда-нибудь себе язык сверну с вашими эльфийскими именословиями.

-Почему бы не сказать проще? Последний Лесной Дом?

-Не знаю... Так что там? Хэлдар сел к компьютеру, пробежался по клавишам... Я невольно залюбовалась... Ни одному людскому пианисту так не пронестись по клавишам рояля, как Хэл по клавиатуре..

-Вот, пожалуйста... Евразия, Западный Урал, Пермь, Индустриальный район... Тьфу, это еще кто первым язык свихнет? Балатовский парк... Дорожку указывать?

-Спасибо, обойдусь... Люблю, целую... Пошла я..

-Погодь... Ты обещала стихи...

-А, барлог... Ну на, читай...

-Сама читай...

Я встала посреди отдела и громко принялась читать (завывания, пробившиеся в голосе, заставили эльфов срочно эвакуироваться под столы):
-Когда сквозь грохот тяжких битв
Ко мне крадется Смерть,
Я знаю – кто-то заслонит,
Вновь скажет ей: Не сметь
Но кто защитник верный мой?
Того не знаю я,
Бреду устало не домой,
Нет дома у меня,
Бреду в угрюмый я приют
Среди седевших скал,
Где некогда со мною друг
Спина к спине стоял.
Теперь же друг погиб в бою,
И одинок тот «дом».
Но знаю: мой замкнется путь
Мы свидимся потом.
Мой друг в бою пал без меня,
О том не знала я,
Сидела молча у огня
Его тогда ждала.
Но кровью обагрилась сталь,
И пал мой друг, мой эльф..
Сошла к костру тогда печаль,
Свой заведя напев.
Его уж нет.. Давно одна
Брожу по темным я аллеям
О том, что друга не спасла,
Об этом лишь сейчас жалею.
Но знаю я, сквозь грохот битв,
Когда подступит Смерть вплотную,
Меня мой Хэлдар отстоит.
Прогонит Гостью Неземную.
Мне оглянуться бы - нельзя..
Но все ж легко мне жить, поверьте,
Меня хранят мои друзья,
Хранят, пусть даже за порогом смерти.

Пока эльфы впечатлялись, я тихонько улизнула, успев-таки поцеловать Хэлдара. (А зачем мне это эльфийское счастье, ослепительное, как встреча с граблями в темном сарае?)

-Так... А теперь... - я развела руки в стороны, активизируя амулетик телепортации (свои силы я тратить не спешила - чувство такое, что они мне еще понадобятся) Краткая вспышка.. И вот я стою посреди этого самого Тыр - мыр - как - его - по - эльфийской - матери?

* * *

Во сне я видела совсем уж чего-то странное... Сначала я всё погружалась и погружалась куда-то в темноту, горячую и уютную. Глубже, глубже, глубже... Потом спуск стал убыстряться, воздух заметно похолодал... Дышать стало легче... Это уже не медленный спуск, не падение, а полёт. Полёт в неизвестность и в полной темноте... Впрочем, и темноты уже нет. Пространство вокруг заливается светом, и я наконец-то понимаю, где я нахожусь. В принципе, не так уж и удивительно. Между прочим, первый раз в жизни летаю во сне. В данный момент, например, кружусь над Камой... Вот и галерея со своим неправильным, слишком большим (или маленьким? Не помню...) шпилем... Зоопарк... ЦУМ... Горьковка... И снова Компрос... Парк Горького... Улица Ленина... Центральный рынок... Стаханка! Мой дом!!! Потом вообще всё меняется, в жизни такой красоты в Перми не видела... Озарение приходит, когда взгляд натыкается на ограду, совсем как у Горьковского, но только красивей... Питер!!!!! Летний сад... Ну ни фига себе, куда меня занесло... Чего только не приснится! И с чего бы?.. Тут снова всё гаснет. А голос, раздающийся в ушах, кажется подозрительно знакомым...

* * *

Я довольно-таки бодро поприветствовала первого же эльфа, рискнувшего ко мне приблизиться...

-Мать вашу, всех сгною в чертогах Мандоса... К Саурону отправлю, картошку в Мордоре копать... К Морготу сдам, барлогов пасти... Где Крист?

Эльф, слегка обалдев от моего жаргона, отвечать не спешил... И попробовал меня ухватить за руку. В чем и была его ошибка (Я девушка нервная, что в очередной раз продемонстрировала, отпнув бедолагу на пару метров вверх и четыре влево приемом карате).

-Э-э-э -... - ко мне приблизились еще несколько, уже вооруженных... Стражи, судя по всему...

-По приказу Леголаса Трандуилиона: вернуть мне Крист! Я извлекла из ножен меч и грозно покрутила им около уха старшего Стража. Тот отпрыгнул.

-Простите, но вы, девушка..

-Обращайтесь по всей форме: Стражница Дия!

Имя мое было известно здесь... По крайней мере, луки опустились, а эльф, попавшийся мне под горячую ногу, прекратил измышлять красочные картины моего убиения. (Я мысли читать умею, между прочим... Воть)

-Прошу проследовать за мной, Стражница Дия.

Я убрала меч в ножны и гордо процокала каблучками мимо Стражей (а каблучки у меня, да будет вам известно, шпильки из мифрила 10 сантиметров длиной... И при случае орудую я ими не хуже клинков) Меня привели в Гостиный Дом. Где на диване безмятежно дрыхла Крист.

-Вы ее кормили?

-Конечно...

О, барлог вам в печень... Она ж причаруется к ним и орка с два я ее вытащу... Пришлось будить крайними способами: трясти за шкварник. (Конечно, желание перекинуть ее через плечо и рвануть в портал было сильное... Но Крист и я по весовым категориям, мягко говоря, не совпадаем... А красочный плюх и мой сдавленный хрип меня не привлекали)

* * *

- Крист... Крист... Ну проснись же ты, в конце-то концов!!!

Что? Опять вставать? Какого балрога, каникулы!

- Крист!!!!

Дия? А она тут откуда? И где я вообще? Тьфу, ни фига не помню... Я же гулять, кажись, шла? И что, в лесу заснула? В лесу? Заснула? В сугробе? А чего тогда тепло? Да какая, на фиг, разница, всё равно котелок не варит ни черта...

- Да отвяжись ты, дай поспать человеку!

- Сдурела?! Сутки уже спишь! Очнись, говорю!

Противиться грубой силе я не в состоянии, и, когда меня начинают трясти, открываю-таки глаза.

- Ну?

Голова, вроде бы, начинает проясняться. Так... Шла я по лесу... Да... Провалилась в сугроб... Эльфы там были... Точно! Как я забыть могла?.. Привели меня в свой город... Как его там? Метла, что ли? Метла маринованная... Нет, ещё что-то было, с башней связанное... Или с крепостью? А! Вспомнила! Метта – Тауре – Маре! Надеюсь, мыслей тут не читают? Неудобно получится – Последний Лесной Дом метлой обозвать... Сон ещё этот... И чего это вдруг мне Петербург привиделся? Странно...

- Ну, чего толкаешься? Проснулась я, проснулась, не видишь? Задуматься уже нельзя...

Дия вообще-то шутки понимает... Но видимо это был не тот день...

-Вставай, пошли... Быстро...

-Куда? Зачем?

-Быстро... Зачаруешься же...

-В смысле?

-Останешься здесь навсегда...

-Ура! Супер! Да пусти, куда ты меня тащишь?

Я уперлась ногами в пол, руками в косяки... Вид у меня был, конечно, еще тот, но иначе Дию не остановишь.

-Дия...

-Что?- Стражница уже крутила что-то на амулете, настраивая параметры возвращения.

-Но... Я же хочу остаться здесь...

-Почему это? -Ну... Пожалуйста... Ты же знаешь, это моя мечта...

Дия, фыркнув, рванула меня за собой так, что косяки я чуть не унесла с собой. Да... Со Стражницей спорить – дело серьёзное. Одной явно не справиться...

-Помогите - е - е - е...

Ненормальных людей эльфы еще не видывали... Но понравиться я им уже, видать, успела. И на выручку мне бросились сразу пятеро.

-А, барлог вам в печень... Какого Саурона?- Дия выдернула из-за спины меч.- Разошлись ,быстро...

Эльфы рассыпались, уходя от ударов. Но к нам примчалось еще с десяток... И вскинули луки, угрожая пристрелить Стражницу. И лишь тут я поняла, как снарядили Стражей. Стрелы разлетелись в щепки от ударов о доспехи (По крайней мере, теперь я поняла, что нечто серебристо-золотистое, облегавшее Дию, было доспехами), Эльфы обескуражено переглянулись. Я поспешила пригасить улыбку ладонью, все-таки наслушаться о способностях Стражей я успела немало...

-Ну ладно... - Дия разозлилась не на шутку.

С мечом она управлялась лихо... Или она вообще-то его задействовала? Хотя нет, луки на стружки она без помощи меча вряд ли построгала. Жаль, хорошие были луки, но все же Дия права в чем-то: нападать на нее было глупо... Даже я не сделала бы такой ошибки, а ведь эльфам лучше меня известен ее характер... Или это они ради меня чувство самосохранения потеряли?.. Ой, жаль мне их... Эльфы разлетались от ударов Стражницы в стороны как кегли. По щеке одного пролегла кровавая полоса, второй согнулся, держась за пронзенное плечо. Да чем она их бьет? Меч в руке, но она им даже не шевелит, уж это-то я бы заметила... А ножа не видно.

-Остановитесь... В зал уже вбегали старейшины. Дия отшвырнула последнего и повернулась к ним.

-Мне вызвать отряд Стражей? Чтоб вас тут с землей сравняли?

-Остыньте... Вы напали на наших воинов... - эльф выставил вперед ладонь. Но... Как говорит Леголас: «Куда вам в лаптях за паровозом?» - остановить Дию сейчас мог лишь прямой приказ, а я сомневалась, что успею сбегать до Отдела и попросить помощи. Да и там вряд ли меня ждёт что-то хорошее... Кроме стирания памяти...

-Имею право... - Дия тронула горящую на плече звезду - Нападение на Стража при исполнении, препятствие исполнению приказа - этого довольно для того, чтоб тут провели грандиозную зачистку. Хотите?

-Нет... Но, тем не менее, мы вам не позволим...

-Да?- Дия вскинула бровь и вновь повернулась к лежавшим на полу эльфам, размахиваясь мечом. Благо, что те уже не лежали, а окружали ее в кольцо.

Я решила вмешаться. Закрыла собой раненых, чудом не попав под удар. Меч пошел за ее спиной, заходя на удар по кому-то из эльфов.

-Дия... Стой. Не трогай их.

Та повернулась уже ко мне.

-Сумасшедшая? Жить надоело?

-Дия... Не надо... Не убивай их...

-Я и не убиваю... Ну, только ради тебя прекращу их воспитывать...

Меч лег за ее спину.

-Еще кто-то хочет мне воспрепятствовать? Я хочу уйти...

Старейшины расступились. Дия пошла прочь. Я растерянно глядела ей вслед - меня она не тащила, не звала и вообще не делала попыток меня увлечь за собой.

-А... Я что же?

-Ты разберись: остаешься или идешь - раздраженно буркнула она, останавливаясь на миг.

Рот для ответа я открыть не успела - Дия исчезла в блеснувшем водовороте, даже не слушая, что я говорю и говорю ли вообще...

***

Я ввалилась в Отдел, прошатавшись мимо Леголаса, попробовавшего было меня остановить...

-Иди к Саурону... - кратко посоветовала я.

Не помню, как, но я дотащилась деревянным шагом до отдела статистики.

-Хэл...

И потеряла сознание. Пришла в себя я уже на полу... Хэлдар стоял около на коленях и что-то взволнованно говорил Леголасу... Прислушавшись я разобрала:

-Ее обстреляли... Пошлите отряд зачистки...

-Нет... - прохрипела я. - Все в порядке... Меня никто не обстреливал... Точнее, пытались но мы разошлись миром.

-Где Крист?

Самое страшное... Ну, теперь начнется, блин...

-Я оставила ее там...

-Почему?

-Потому что... Ей место там... И я не стала ее возвращать...

Леголас разгневался. Плевать, переживу.

-Все... Эту - на стирание. В Метта-Тауре-Маре - отряд. – Крист - в стирание.

Ну, уж нет... Я взвилась моментально, какая там эльфийская хваленая реакция? Хук справа и Леголас летит на пол. Хэлдар сразу понял, что я собираюсь делать.

-Иди... Я люблю тебя... Помни об этом всегда... - тихо сказал он, коснувшись моей щеки.

Я застыла на мгновение... К барлогу все... Остаться здесь, просить прощения у Лега, работать, быть с Хэлом... И на другой чаше весов - руины Метта-мать-их-как-там; Крист...

-Мы еще увидимся... Я обязательно найду тебя... А теперь иди... Я всхлипнула и прыгнула в портал.

-Сматывайтесь!- в Последний Лесной Дом я врывалась вихрем. - Отряды Отдела скоро будут здесь.

-Что?- Крист вскочила. Не лицо - белая маска. - Нет... Что же теперь делать?

-Спокойно... Давай руку... Идём.

Мы стояли в Зале Палантира.

-Хватай Палантир и давай мне руку..

-Что ты хочешь сделать?

-Укрыть тебя от Леголаса... Думаю, что в Лориене тебя приютят...

-Но... Как я туда попаду?

-Элементарно... Приготовься..

-Ну... Готова.

Я развела руки в стороны и поглубже вздохнула:

-Силы Огня, заклинаю вас

Силы Земли, заклинаю вас

Силы Дождя, заклинаю вас

Стихия Ветра, дай мне силу...

Узнайте дочь вашу...

На месте Крист полыхнуло ровное пламя сиреневого цвета. И когда она уже почти исчезла, на ее лице внезапно мелькнуло что-то прежнее, а не то эльфийское, въевшееся уже в кровь.

-Аня-а-а-а... Я не хочу - у - у...

Поздно, девочка... Я отошла от портала, повернувшись спиной. Рука Крист ухватила меня за запястье, заставив развернуться. Она цеплялась за мою руку, пыталась выбраться, кричала, что останется. Я молча отдирала от себя ее руки и отталкивала ее внутрь.

-Я не хочу... Верни меня... Или... Уйдём вместе?..

-Не могу... Заклятие не остановить... А уйти я не могу, у меня еще есть здесь дела... Я должна помочь всем эльфам уйти в Лориен...

-Но что будет с тобой?

-Ничего, не волнуйся...

Я сдернула с шеи амулет, уже бесполезный теперь и бросила Крист.

-Если будет трудно, приходи... Найди меня, я помогу...

Она исчезла. Я села на пол, привалившись спиной к прохладному мрамору и тихо заплакала..

-Прости, Крист... Я солгала... Заклятие можно было повернуть...

-Ты все сделала правильно... Что ждало бы ее здесь?- рядом стоял кто-то из эльфов.

-И сделаю еще правильнее...

Я вздохнула как перед прыжком в воду и выкрикнула последнее заклятие... Последнее... Я никогда уже не воспользуюсь своей силой, потому что никогда не увижу эльфов... И я не могла с ними уйти, потому что должна была закрыть этот оркский портал...

В общем, когда в Метта-Тауре-Маре ворвались отряды зачистки, никого уже не было. А меня они не нашли... Точнее, не искали... А может, и искали, но не очень... Возглавлял отряды Хэлдар, поэтому потом я нашла банку кофе и пачку любимых вафель... Эх, белокурый ты мой….Защитник, блин…

Что теперь говорить? Я живу здесь, одна... Выбраться отсюда я не смогу: силы исчерпаны. Умереть я тоже не могу - время застыло для меня навсегда. И эльфы до сих пор поют о Стражнице, спасшей город эльфов ради своей подруги. Иногда я смотрю на небо и думаю: Крист, ты еще помнишь обо мне? Я не знаю, сколько времени прошло в Средиземье. Может быть, чертоги Мандоса уже приняли душу моей подруги. Кто знает? Но вполне возможно, что, когда Белерианд воспрянет к солнцу, сюда еще вернутся эльфы из Раздола. А я только жду... Жду... Я все-таки верю в чудо... Крист верила, и ее мечта сбылась, почему я не могу верить? Правда, за мечту Ксю заплатила я, а за мою кто заплатит? Некому... Второй идиотки - Стражницы, наплевавшей бы на Отдел и работу, мне не найти... Ну и плевать... Я жду...

* * *

Дия исчезла. Неожиданно. Растворилась в воздухе, и всё, нет её. Интересно, когда я сюда проваливалась, это так же выглядело? Зрелище для закалённых... Интересно, если бы кто-нибудь видел, как я исчезла, то что бы он подумал? Что я в сугробе потонула, ха-ха... Правда, смешно? Может, зря я всё-таки с ней не ушла? Ну, теперь уже поздно думать, выбрала так выбрала. Тем более, если бы ушла, всю жизнь бы потом жалела... ( Знай я, что в результате всего этого выйдет, вернулась бы... Да что уж теперь-то...) Я стояла посреди улицы, ничего не видя и не слыша. Не знаю, сколько я так простояла. Меня никто не трогал и никто мне не мешал. Они понимали, что мешать мне сейчас нельзя, что выбор, который я сделала, очень тяжёл – вся моя прежняя жизнь осталась где-то там, далеко, а теперь начинается новая, пусть и радостная, но неожиданная. И потом, я ведь потеряла подругу... Дия... Что-то ей скажут в Отделе?.. Но тут она и возникла прямо передо мной. Обрадоваться, правда, я не успела:

- Сматывайтесь! Отряды Отдела скоро будут здесь!

- Что?! – нет, только не это... Я-то догадываюсь, что это значит...

- Спокойно... Идём.

Вот мы стоим в том же зале, где я была сегодня утром. В руках у меня палантир, сунутый Дией непонятно зачем, но вопросов я не задаю - ей лучше знать, забирать его в Лориен так забирать... Что она сделала, я даже толком не поняла, почувствовала только, что реальность начинает плыть и колебаться, а я проваливаюсь куда-то... Ах, да, в Лориэн. Это было даже здорово, но в последний момент я будто опомнилась.

- Нет... Я не хочу уходить... Верни меня назад... Или уходи вместе со мной.

- Поздно... Заклятие не остановить. А я не могу уйти, у меня еще дела здесь...

- А что будет с тобой?

- Всё будет в порядке.

В последний момент, я уже почти её не видела, она сорвала что-то с себя и бросила мне. Это был её амулет. Разряженный, конечно...

- Если будет трудно... Найди меня...

В глазах у меня окончательно темнеет. Я знаю, понимаю, что она меня больше не слышит, но всё равно говорю это, в пространство, для себя...

- Прощай, Дия!.. Вот теперь, кажется, мы расстались навсегда...

Я стану эльфийкой, буду жить в Лориэне, самом прекрасном месте на земле, но всегда буду помнить мою подругу, которая спасла меня и с которой меня разлучила судьба... И как бы ни был прекрасен Лориэн, он никогда не заменит мне утраченного – дома, друзей, родных... И любви. Прощайте! У меня теперь новая родина... Я никогда не вернусь назад. Прощайте! Теперь моя жизнь здесь... Только здесь. Прощайте, люди! Не забывайте меня... Я тоже вас не забуду...

*конец первой части*

Однажды, не помню, когда,
В лес я пошла погулять
И вдруг поняла, что нельзя
То, что я знаю, скрывать

Быть может, никто не поймёт
Того, что я вам расскажу
Быть может, враньём назовёт
Но я больше не выдержу.

Знайте же люди, что
Прошлое не исчезает
Оно уходит, да
Но всегда следы оставляет

И, если что-то случилось
Не исчезнут они никогда
Разве что, через века
Их скроет морская вода

Если мечтать и верить
Всё, что искал, найдёшь
Сначала, быть может, даже
Сам того не поймешь

Время течёт, как вода,
Скажут те, кто меня не поймёт
Но ведь вода не исчезнет,
Когда в океан попадёт?

Так почему ж вы считаете,
Что время должно исчезать?
Найти его невозможно...
А можно совсем не искать.

Часть 2. Лориен.

Сегодня день моего рождения. Мне двадцать семь. Пир, как всегда... Я уже привыкла, больше не удивляюсь, и почти не восхищаюсь... В первый раз, конечно, праздник меня поразил. Давно это было... Для меня, которой жареная курица в праздник казалась деликатесом, а кассета за сотню-две – шикарным подарком, всеобщее празднество, продолжающееся три дня, и золотое ожерелье с алмазами в качестве подарка (когда мне показывали сокровищницу, обратила внимание на одно из ожерелий... Вроде бы совсем простое, по их понятиям, а притягивает... Помню, я тогда ещё подумала, что оно могло бы принадлежать Дие... Ну, как специально для неё...) стали сказкой, волшебным сном, которого не может быть в реальности... Но и к роскоши привыкаешь. Да, в моей прежней жизни ни один из праздников даже не напоминал ничего подобного. Кроме одного... Тогда я действительно была счастлива... Да... Я более чем благодарна эльфам за то, что они делают для меня... Но...

Уже десять лет я живу здесь. Нет, девять с половиной... Ведь тогда была зима... Я уже почти не помню, как я жила раньше. Я забыла душный и тесный город, холодные трамваи, неприветливых и грубых людей. Я почти не помню маминого лица. Я забыла, как звали моих друзей. И почти забыла детские мечты... Раньше я часто просыпалась среди ночи, в слезах, с чувством утраты чего-то страшно дорогого и необходимого... Днём я была счастлива – среди эльфов не загрустишь, а ночью приходили воспоминания... Дом... Друзья... Училище... У-чи-ли-ще... Что это значит? Не помню... Мама... Моя любовь... И то чувство потери, невозвратимой, тяжёлой... Я просыпалась, со стоном, заливаясь слезами... А надо мной качались ветви мэллорнов, и сияло огромными звёздами небо, не знающее самолётов... А издали летело волшебное пение эльфов... Я тогда почти не понимала по-эльфийски и не знала, о чём они поют, но сам звук их голосов завораживает и успокаивает... Это прошло. Сны остались, но теперь они приносят не горечь и боль утраты, а радость и успокоение. Правда, приходят эти сны всё реже. Я почти всё забыла. Я даже почти забыла родной язык. Только два воспоминания я бережно храню, и думаю, что такое забыть невозможно... Хотя, похоже, они и есть самые горькие из всех. Первое... Нет, не хочу я об этом никому рассказывать. Слишком личное, словами этого не скажешь. И... Ладно. Молчу. Не будем об этом говорить. Ну, а второе... Эльфийский город посреди леса. Зал Палантира.

- Вставай. Быстро.

- Куда?

- Быстро...

Руками я вцепилась в косяки, иначе её было не остановить. Эльфы бросились мне на помощь, но где там! Расшвыряла она их, будто игрушки... И увела бы меня с собой, к прозе жизни, несбыточным мечтам, безденежью и наивному детскому счастью, проблемам, надежде на чудо... В наш мир. Но моё чудо пришло, я поверила в него, и сделала свой выбор. Я осталась. Понимая, что прощаюсь с ней навсегда. Она ушла... Но почти сразу вернулась...

- Сматывайтесь! Отряды Отдела скоро будут здесь!

Всё... Конец мечте.

Она... спасла меня. Отправила сюда, в Лориэн. Что стало с ней, я не знаю... Дия... Подруга... Стражница, чья обязанность - вернуть меня обратно и отправить на стирание памяти. Её амулет, брошенный в последний миг, всегда со мной. Не для того, чтоб вернуться... Вернуться я уже не смогу – ведь я понятия не имею, как им пользоваться. К тому же, он наверняка разряжен... Просто так. На память. Последняя ниточка, связавшая меня с внешним миром... С миром, куда мне не вернуться, который остался для меня только в немногих воспоминаниях и в этих нечастых снах... Пройдут, наверно сотни и тысячи лет, прежде чем я окончательно забуду о прошлом, стану настоящей эльфийкой и назову Лориен своей настоящей родиной... У меня и здесь есть те, кто мне близок... Мой приёмный отец – Линдар, эльф, взявший на себя защиту Лориэна после ухода Владык за море... Он одинок, я знаю, что его жена и дочь погибли много лет назад от рук орков (а «много» по-эльфийски – минимум пара тысяч...)... Он сказал, что я похожа на его дочь... И даже показал портрет... Нуу... Похожа, конечно... Как пародия бывает похожа на шедевр... Куда мне до эльфийской красоты со своей человеческой внешностью... Это я тогда так подумала, а теперь что-то и мне перешло, такое... Эльфийское... А ещё, рассказывают, у него есть брат, но о нём я уж совсем ничего не знаю... Вроде, где-то сражается с орками, но где? Линдар не рассказывал. В общем, он теперь мой папа... Кстати, только здесь, в Лориэне, это слово обрело для меня реальный смысл... В человеческом мире это было нечто весьма и весьма абстрактное, обитающее где-то у чёрта на куличках... Вроде, всё замечательно. Но...

Нет, не надо думать, что я несчастна. Пусть так считает тот, кто никогда не жил рядом с эльфами, не видел их ясных голубых глаз, не слышал их пения... А как здорово сидеть ночью у костра, любуясь звёздами, и слушать, как медленно плывёт над землёй напев на древнем языке!.. Ну, что я вам тут распинаюсь, кто знает, тому и без слов всё ясно, а описать такое всё равно нельзя... Не поймёте. Позови меня кто вернуться, откажусь ведь... Не променяю сладкое и безбедное житьё на бедность и серость... Но как иногда хочется, чтобы рядом раздался голос: «Подруга, опомнись! Не для тебя всё это! Ты человек! Вернись домой, и живи, как жила!» Как хочется просто поболтать с кем-нибудь! По-русски! О кино, о погоде, ожерельем похвастаться... И чтоб она опять ехидничала и что-нибудь говорила... А потом снова всё по-прежнему, слезы по ночам и вернувшаяся боль утраты, потому что Лориен - это не для нее, преступницы по меркам эльфов... Нет. Пусть уж всё будет, как есть. Но все же…Дия, Димка…Вернись, линтара, приди ко мне…

* * *

Ну что ж... Время летит стрелой, а может и ползет улиткой... Я не знаю этого... Но всегда буду помнить только одно: отчаянный последний крик исчезающей Крист... Крист, которой я не протянула руку, оттолкнула ее прочь, прекрасно зная, что больше не смогу ее увидеть. И подписывая себе автоматическое изгнание из Отдела, прощание навеки с Хэлдаром. С Леголасом... С Феанором... Я сейчас даже на этом занудном и противном создании повисла бы. А уж на Крист...

-Ксю... - прошептала я в пустоту, понимая, что ответа мне не последует.

Как всегда, впрочем... Она не сможет мне отозваться, амулет деактивирован и не может помочь. А она не сможет его наполнить силой...

Я поднялась с земли, где сидела, бездумно глядя в небо... Идти было некуда, Метта-Тауре-Маре я облазила вдоль и поперек. Но сидеть здесь и мучаться воспоминаниями было еще тяжелее.

-Ну что ж... С Днем Рождения, Крист... Сегодня ей исполнялось... А сколько ей исполнялось-то? Я потеряла счет времени уже давно... Знала только одно, Крист уже за двадцать три... Внезапно сердце пронзила знакомая тревога... Как раньше, когда вспыхивал браслет на запястье. Впрочем, я всегда успевала прокричать тревогу раньше, чем сигнал доходил, что нередко спасало жизни наших парней.

-Отряды, к бою! Вторжение!- пронеслось по городу. И только, крикнув это я опомнилась... Какая, к барлогу, атака? Чья? Порталы сюда уже никому не под силу открыть... Да и кому придет в голову атаковать город без единого жителя? Но ощущение чего-то угрожающего не проходило... Ну почему я сунула Крист тот палантир? Сейчас бы в него глянула... Пусть я ничего не увидела бы, возможно, но эльфы-то мою милую рожицу бы узрели... И, оправившись от первого шока, даже восприняли бы то, что я пытаюсь донести до их слуха. А теперь...

-Но что там могло произойти?? Что?? - мучалась я.

И внезапно пришло откуда-то: нападение. Нападение на Лориен. Войска Саурона или кто там на этот раз чешется...

Но как предупредить эльфов? Пока они поймут, что происходит, их уже покрошат в капусту... Но на эльфов плевать... В Лориене Крист... Я всерьез задумалась, затем приняла решение. Все-таки магия осталась, пусть и немного. Но при мне... Пускай я выплеснула всё, перекидывая эльфов в Лориен, но ведь не до конца. И я решилась... Хуже, чем есть, уже не будет... Я собрала те жалкие остатки, еще доступные моему восприятию... Если не докричусь, второго шанса не дадут - магии не станет абсолютно.

-Крист... Крист... Услышь меня... Крист... Тревога... Ты слышишь меня, Крист? Тревога... Крист! Услышь! Тревога, поднимай Лориен!

Я не знала, смогу ли я докричаться, но я кричала... Словно безумная... Кричала, пытаясь спасти, упредить... Голос сорвался... Я упала на плиты, почти теряя сознание. А затем над головой сомкнулась темная вода беспамятства.

* * *

Я спала... Как всегда – спокойно и без сновидений... Тьма, тишина, и покой... Но моя безмятежность неожиданно была нарушена. Неужели снова? Снова сны из прошлого? Как давно их не было! Когда-то я боялась их, а теперь вот с нетерпением жду возможности побывать на родине... Вспомнить прошлое... Друзей... То, что не вернётся уже никогда... Вспомнить всё это, хотя бы во сне. Но это совсем не похоже на призрак ушедшей жизни!

Лес. А в лесу дома. Город! Эльфийский город... Да, это он, моя судьба, мой рок, Метта – Тауре – Маре. Последний Лесной Дом. Только, когда я его видела, там кипела жизнь... Теперь здесь пусто и тихо. А вот это место я не забуду никогда в жизни! Зал Палантира! Колонны в виде мэллорнов... И не могу не восхищаться работой мастеров – деревья как будто живые... Можете мне поверить, я-то их каждый день вижу тысячами... Вот и колонна, где лежал чудесный камень... А потом я вижу Дию. Она совсем не изменилась, будто и не было десятилетия, прошедшего с момента нашей разлуки. Смотрит она прямо на меня. И выражение лица ни о чём хорошем не говорит: лицо белое, как бумага, встрёпанные волосы, полубезумные глаза... Что случилось? Что с ней?

Тут я понимаю, что она что-то кричит мне, упорно повторяя одно и тоже, как бы не зная, слышу я или нет:

- Крист... – как давно никто не звал меня этим именем! - Крист... Услышь меня... Крист... Тревога... Ты слышишь меня, Крист? Тревога... Крист! Услышь! Тревога, поднимай Лориен!

Голос её всё слабеет, она начинает шататься, пытается сказать ещё что-то, но падает и, видно, теряет сознание, потому что связь прервалась – я больше её не вижу и не слышу. Что это было? Уж конечно, не сон. Дия действительно говорила со мной, хотела о чём-то предупредить... Тревога! Опасность грозит, похоже, всему поселению... Надо предупредить! Сна, разумеется, ни в одном глазу... Эльфы, кстати, вообще никогда не спят, они только отдыхают... Как и любое начальство… Надо рассказать о том, что я видела! Ведь это, похоже, серьёзно... Иду!

* * *

В себя я пришла уже под вечер, судя по ощущениям... Странно... Года не помню, а время суток замечаю, и еще ни разу не ошиблась, видимо...

-Так... - я добросовестно попыталась понять, докричалась ли до Крист... Но не получилось, магии не стало абсолютно, а без нее я даже постепенно подзабыла, что такое Лориен. Точнее, стала забывать...

-Стоп... Нельзя забывать... - Я встряхнулась как собака после купания. Память прояснилась... Я села на ступени какого-то дворца (в этой Так-Ее-По Матери-В-Море все дома - дворцы либо замки как минимум и дворцовые комплексы как максимум) и всерьез призадумалась о своей судьбе. Вспомнила Отдел; Леголаса, поившего меня молоком; Феанора, угощавшего шоколадками меня и Крист; Гилорна, ржущего над нами с Леголасом, делящими кофе (а достался он в результате Гэндальфу... Точнее, его бороде, на которую мы в пылу драки эту чашку выплеснули. Заодно я пополнила свои знания в области ругательств на синдарине...) Даже поревела немножко от обиды (ну почему вечно на меня все валится?) и тоски по Хэлдару (все-таки я его любила... Умирать от тоски, не собиралась, конечно, раз он обещал, то меня найдет... Но пореветь-то могу?). Но немножко... Внезапно я подняла глаза вверх, заметив скользящую ко мне тень... Потом просто крутнулась по ступеням, выхватывая меч из ножен (какое счастье, что я вечно его с собой таскала, видимо, подозревая, что однажды кто-то пробьет эту защиту и явится ко мне в гости) Вскочила, выставляя вперед лезвие, чтоб незваный гость налетел на него и слегка остановился... И лишь в последний момент успела отшвырнуть меч в сторону (никогда еще оружие не швыряла добровольно, если только выбивали в бою, да и то с трудом), чтоб Крист на него не наткнулась... Крист??? КРИСТ??? У меня уже глюки... Однако, судя по тому, что Крист уже всерьез собиралась падать в обморок от вида меча у своего горла, была это не моя галлюцинация, а вполне реальная Крист.

* * *

Эльфы – они вообще никогда не спят. Почти... Вот и сейчас где-то недалеко горит костёр. Скорее!

- Папа! Линдар! Папа... – видок у меня наверняка далёк от нормального, со сна во мне столько человеческого, что эльфийские способности отступают в сторонку. Судя по его лицу, он подумал, что за мной отряд орков гонится... Как минимум... Или Дия приснилась, как максимум...

- Гелубриль! Что с тобой? Что случилось?

- Папа, я... - Вижу, ты,- вот уж кто способен голову в порядок привести одной фразой... - Ну и что?

- Я видела Дию!

- Где? Как? – подобной новости он явно не ожидал.

- Во сне... - Падаю на траву возле костра и пытаюсь отдышаться...

- Ты снова вспоминала её? С ней что-то случилось?

- Не знаю... Кажется, нет... – надо приходить в себя... Голова явно отказала после спринта по пересечённой местности... – она пыталась меня о чём-то предупредить. Лориэну грозит опасность!

- Так... Спокойно... Можешь вспомнить, что она говорила? Только точно?

Закрываю глаза... Что же она мне сказала?

- Крист... Крист... Услышь меня... Крист... Тревога... Ты слышишь меня, Крист? Тревога... Крист! Услышь! Тревога, поднимай Лориен!

- Больше ничего...

- Не густо.

- Но ведь явно что-то случилось!

- Так я разве говорю, что нет? Подожди, я сейчас. Скажу, чтоб принимали меры... Неужели это опять орки?!

Он ушёл, а я пытаюсь всё же до конца проснуться. В руку мне суют кружку, машинально делаю глоток... Десять лет тут обитаю, а к местным напиткам так и не привыкла... Вкуснятина-то какая!..

К тому времени, как он возвращается, я уже вполне довольна собой и жизнью.

- Можешь успокоиться, часовых я предупредил. Если что, продержимся... Кто-нибудь отправится к ней за помощью...

Кто-нибудь? Хм-м...

- И этим «кто-нибудь» буду я...

- Нет!

- Но почему?

- Это опасно...

- Но она звала меня... В конце концов, это моя подруга... Я так давно её не видела...

- Увидишь, когда она будет здесь.

- Что опасного может быть в заброшенном городе, тем более эльфийском? Там, кроме неё, похоже, и нет никого... Не говоря уже о том, что только меня она знает... Она же бросила Отдел, чтобы мне помочь... Кстати, не только мне... И знает, что будет при встрече с прежним начальством. Не думаю, что она будет разбираться, кто перед ней: посланец из Лориэна, с просьбой о помощи, или кто-то, лично ей не знакомый, из Отдела...

- И что же?

- Либо он совсем не вернётся, либо вернётся ни с чем... Похоже на то... А со мной она, по крайней мере, поговорит.

- Хорошо... Пойдёшь ты.

- Да... но как я к ней попаду?

- Спохватилась... Где её амулет?

И правда, где? Испуганно вздёргиваю руку к шее, но тут же расслабляюсь.

- Там, на делони. Под подушкой лежит. А что? Всё равно я в нём ни бум-бум...

- Ни... что?

- Не понимаю!- нашёл время языкознанием заниматься...

- Так и говори... Не волнуйся, я тебя научу.

Эльфийские навыки ко мне уже вернулись, по крайней мере, на делонь взлетела не хуже, чем он. И даже быстрее. Тут же кинулась к своей постели, сунула руку под подушку.

- Вот он!

- Дай сюда.

Что он с амулетом делал, я, разумеется, не поняла. Что-то там покрутил, на что-то надавил и отдал мне.

- Ну и что? – Никаких особенных изменений в амулете я не наблюдала.

- Сожми в руке. Ну, что же.

- Стой! А ты знаешь, как возвращаться?

- Не-а! – и я прыгаю вниз, с делони, в открывшийся прямо под ногами водоворот портала... Проблемы за этот «номер» у меня ещё наверняка возникнут, но какая разница?

В себя я пришла уже в пункте назначения. К своему удивлению, не грохнулась об землю (а высота делони, между прочим, метров пятнадцать... Пятый этаж, не кое как), а просто вылетела вперёд и пару шагов прокатилась кубарем по травке... Да это пустяки, причёску поправить и отряхнуться – секундное дело. Так, я в порядке. А где же Дия?

Выручает меня умение ориентироваться везде, где только можно... Впрочем, не уверена, может, это судьба меня вела. А может, и эльфийская магия... А что, вполне реально... Наверняка из Лориэна за мной наблюдают, не представляю, правда, как...

Увидела я её издалека и радостно бросилась вперёд... Блин. Лучше б я этого не делала... Вечно забываю, что со стражами шутки плохи... На её меч я не напоролась даже не потому, что умудрилась притормозить каким-то невероятным образом, а потому, что в последний момент оружие она отбросила. Да. Встреча подруг после десятилетней разлуки... Супер просто.

- Это уже традиция, да? На меня с мечом кидаться?..- Стоп... Это я на каком языке говорю? Не по-русски ли?.. Точно... Надо же, не забыла... Интересно, а как это со стороны звучит? Акцент есть? Разговор по-русски с эльфийским акцентом... Ха-ха...

- А ты как думала? Вот прирежу и успокоюсь.

Да... Ну, от Дии и не того можно ожидать...

- Чего явилась?

- У нас тут такое....

- Какое? - как же меня иногда достаёт эта её привычка!

- Ну... Такое...

- Мне все сразу стало ясно и понятно. Абсолютно... Просто просекла моментом, что ты хочешь сообщить... - Нет, она положительно ничуть не изменилась.

- Ну, кому как не тебе меня понять.... - Нахалка ... - пробурчала Дия, загоняя меч в ножны.

Я только хмыкнула.

- Я не махала, я дирижировала... Встреча, называется!

- А ты чего ожидала после своих выходок? - Дия вспомнила, что она вообще-то заканчивала педуниверситет.

Но, по-видимому, то, что она по жизни забивала на лекции и училась вообще кое-как, лишь бы не отчислили, сказалось...

- Ты правда рада меня видеть?- спросила я, отчаявшись понять чувства Дии.

- Не-а... - злорадно сообщила она.- Я ОЧЕНЬ рада тебя видеть... Ну, иди сюда, беглое создание...

Я радостно бросилась в ее объятия... Она сперва пожмякала меня, потом все же поддала лапой по затылку...

- Ой...

- Фырк - отреагировала она.- Терпи...

- А я старше теперь, между прочим...

- К вашему сведению, Крист, или как тебя там теперь зовут?- прищурилась Дия. - Гелубриль, может? Я свой возраст нагоню буквально за день в Лориене... Так что я старше и можешь не выпендриваться, солнце мое... Хрусталик, блин, Небесно-Голубой...

Да-а-а... Минутку, она ведь магией больше не владеет? Или что?

- А...А...Откуда ты знаешь? Дия с улыбкой взмахнула рукой, и по городу пронесся взрыв молний.

- Так ты что, магию восстановила, да?

- Конечно...

- А как?

- Как только ты появилась здесь, я снова стала Стражем Дией, со всеми ее полномочиями и умениями.

- Точно?

Та лихо рванула на себя воображаемый меч и взвилась на крышу ближайшего здания.

- Страж Дия Аргелион, четвертый уровень магии, к выполнению задания готова!

А ничего ведь, впечатляет... Ну и правильно, когда перед тобой стоит в блеске молний Страж в сияющих доспехах, держа перед собой магический меч, впечатление производит (Дешевые понты, по правде говоря, но действительно действует... Ну, хоть бы кто сообразил, что когда она так понтуется, то абсолютно беспомощна, потому как вся магия уходит на эти спецэффекты... Но нет, стоят все, рот разинув... Ну и я в том числе, хоть и понимаю все это, но стою же...)

- Красиво - о- о...

Это ещё что, щас она и не такое изобразит... Простерла руку вперед, прочла заклинание и выпустила еще и воображаемого дракона. И уселась ему на спину... Затем подумала, судя по лицу, не позвать ли еще и меня в компанию... Но решила, видно, до приступа не доводить... Зря, недооценивает она меня...

- Я тоже хочу - у - у...

Дракон, подчиняясь мысленному приказу, стартовал ко мне... Дия ухитрилась подхватить меня на лету, усадив рядом с собой.

- А ты меня покатаешь?

- Нет... Я не покатаю... - филолог хренов - А вот дракон может...

Дракон взвился вверх, закладывая крутой вираж. Она в последний момент уцепила меня за пояс, сообразив, что это она с со своего родного магического создания не рухнет, а я - вполне... А подстелить внизу кучку матрасов никто из нас не догадался, жаль...

- Нравится?

- Очень...

Дия подавила вздох и продолжила крутить меня по Метта-Тауре-Маре...

-Ладно... Думаю, нам пора в Лориен... - предложила я. - Ожерельем, опять же похвастаешься... Подаренным... (Ну что поделать, читаю я ее мысли. Кстати, с Линдаром я еще поговорю на предмет того, что... Это Крист кажется какое-то ожерелье верхом роскоши, а вот я прекрасно знаю, что такие безделушки идут на вес мусора... А мусор дарить подруге я не позволю, гады ползучие... Вы еще у меня будете по личному моему заказу и под моим контролем ей новое ожерелье делать... Дарят, блин, что в сокровищнице под руку попалось... Хоть бы выяснили, что это МОЕ ожерелье. Хэлдар его мне подарил, но потом пришлось его отправить на починку в Лориен, когда его в бою поломали (убью Феанора, дернул в портал прямо из-за празднично-деньрожденского стола, я так и дралась, в туфельках на каблуках, в ожерелье и кольчуге поверх платья со шлейфом) а там уже положили в сокровищницу, типа потом Хэлдар заберет, а Хэл его не забрал, забыл что ли... И, между прочим, делали его по личному заказу Хэла... А поскольку он юноша скромный, понимал, что что-то дорогое я отвергну, то по меркам эльфов ожерелье то же, что и цепочка из чугуна у нас... Дорого оно мне как память... Было... Но мне... А вот для Крист мне эти эльфы из самого дорогого, что найду, изготовят... Корону Галадриели пусть плавят... Гады... Думают, меня нет, так и можно разбазаривать...)

-А как? Как мы туда попадем? Амулет мне активировал Линдар... А я не умею, я так к тебе торопилась, и не подумала узнать, как мне вернуться...

-Элементарно... Чей амулет-то? - я махнула рукой, уже чувствуя, что еще минута, и я с дракона полечу вниз, и костей не соберут потом. Но, памятуя о том, что полетит с этого создания еще и Крист, я усилием воли удержалась в сознании, правда, не совсем, но чтобы удержать нас двоих на лету, сил пока хватало. Дракон направился в портал.

В Лориене Стражница просто упала с этого дракона на чьи-то руки. Применение магии не прошло даром... Все-таки, несмотря на то, что со стороны кажется, что ведьмы все как одна супер-пупер особо неуязвимые и всесильные, подзарядка им требуется конкретная, я уже успела это от Дии узнать. А она ведь не успела подзарядиться... Радость от встречи со мной была так сильна, что магии хватило на все это: выпендреж со спецэффектами и шикарный влет в Лориен. Но все уже прошло и заставило вспомнить, что энергии у нее было ноль целых фиг десятых.

Я полетела с дракона, каким-то чудом сумев приземлиться ногами вниз... И даже не упасть при этом.

- Крист... - Дия разлепила веки, всерьез перепугавшись за мое самочувствие...

Я молча подошла к ней.

- Успокойся... - положила руку поверх её ладони. - Тебе нужно отдохнуть...

Нужно так нужно, сопротивляться она не стала, спорить с эльфийкой, конечно, она может, но не в момент, когда помирает, просто закрыла глаза и выпала из окружающей реальности куда-то.

- Любимая...

Сзади меня появляется очень симпатичный, но абсолютно не знакомый мне эльф, и что интересно, он-то явно знаком с моей подругой... Вот так новость... Впрочем, особого удивления у меня это почему-то не вызывает, вроде я должна об этом знать... Должна... Но не знаю... Как провал в памяти, будто резинкой стёрли... Или не резинкой? Дия попыталась вскочить, но ничего у нее не вышло...

- Унесите ее - я предпочла выяснить все потом.

Дию повлекли прочь. А я повернулась к эльфу. Тот, скрестив на груди руки, улыбался...

- Ты кто?

- Хэлдар...

Знакомое имя... Но откуда?

- Я жених Дии... - Хэлдар решил развеять мое изумление и заодно помочь в опознании.

Отдел... Леголас... Ряды компьютеров... И эльф... Я прижала пальцы к вискам...

- А кофе в дисковод зачем? - внезапно выпалила я.

Что я несу? Какой ещё кофе? Что такое «дисковод»? Хэлдар рассмеялся:

- А за это надо благодарить Дию, без нее мы до такого не додумались...

Хоть что-то я еще помню... Внезапно вспыхивает новая ассоциация... Удержать вредный свой язык я не успеваю:

- Да... Она вас много чему научила... Электровеники, блин... Вот уж что его действительно развеселило...

- А что же тебе не нравится? Орков будто ветром сносит... Кстати, скоро увидишь, наверно, как это выглядит... И, заметь, электровеник, в единственном числе... Это Дия меня так назвала, за скорость уборки просыпанного на пол кофе... - дурацкий вопрос на тему «зачем кофе убирать с такой скоростью» мне удалось проглотить... Припомнила рассказы подруги о любви Леголаса к этому напитку... И представила, что бы он сделал с тем, кто осмелится сей драгоценный порошочек просыпать...

Хэлдар немного помолчал, затем повернулся...

-Я с вашего позволения, леди Гелубриль навещу свою невесту...

-Аг-га...

Нет, мне определенно пора к лекарю... Зачем, я еще толком не решила... Но надо... Голову лечить... Такого количества событий ей явно не выдержать... Это ж совсем с катушек съехать можно: явление Дии во сне, проваливание в этот... Как его... Метлу, в общем... катание на драконе (круто!) и, наконец, появление Хэлдара... С электровеником на пару.

Впрочем, если мне и удастся привести всю эту кашу в порядок, то явно не сегодня: сзади раздаётся шорох, я, повинуясь инстинкту, соскальзываю на землю и даже успеваю закрыться руками от летящей, а точнее падающей, прямо на меня Дии... Не подумайте, ничего особенного, шутка такая... Просто она не учла, что перед ней уже не человек, да ещё почти ребёнок, а вполне взрослая эльфийка...

* * * Открываю глаза... И вижу склонившегося надо мной Хэлдара..

-Хэл... - слабо шепчу я, протягивая к нему руки.

-Дия...

-Ты все-таки меня нашел?

-Это было нетрудно... Переполох, поднятый тобой не заметил бы лишь Саурон, лишенный глаза.

Я негромко фыркаю... И пытаюсь приподняться... К моему удивлению, это вполне удается...

-Где Гелубриль?

-На улице...

Я вскакиваю и, повинуясь внезапному девчоночьему смешку, выскальзываю прямо в окно, съехав по стволу яблони... Гелубриль - Крист стоит ко мне спиной... Я подкрадываюсь к ней и взвиваюсь в прыжок... Тьфу-ты, ну-ты, она ж теперь реакцией эльфа обладает... (Граждане, если вы не Страж, то не прыгайте на эльфов с разбегу) Успеваю еще изогнуться в воздухе и отчаянно гася инстинкты, выработанные годами в Отделе (а вы, товарищи эльфы, спину Стражу не подставляйте... Можем перелом устроить на автоматике), приземлиться на поляну чуть подальше ее тела.

-Ты что творишь? А если бы я ногой поддала?

Крист остолбеневает...

-Так вы эльфов защищаете или спины им ломаете?

-Оркам она спины ломает... Если те к ней во время удара разворачиваются...

-А я при чем?

-Спину удачно открыла, уходя... - ворчу я, приводя в порядок рубашку (барлога на вас, я ее сколько времени не стирала?)

Слева доносится голос Линдара:

-Хэлдар... Стражница Дия... Гелубриль...

-Да?

-Что?

-Мм?

-У нас проблемы...

-Что опять?

-Нападение на отряды за Белогривкой...

-У вас такая хорошая охрана, что орки прямо за Белогривкой ходят? - подаю я голос.

Линдар хмурится:

-Между прочим, Стражница Дия...

-Да?- я выхожу вперед, Хэлдар и Крист уходят (им неинтересны наши военные препирания)

-Мы давно уже не ставим охрану...

-И вот итог... Ладно... Раненые есть?

-Правильнее спросить - есть ли выжившие - негромко говорит появившаяся неподалеку Крист.

-Отлично... Есть ли выжившие? - я давно уже отучилась давать волю чувствам.

-Нет...

И правильно, какой ответ я еще ждала?

-Обстоятельства?

Мне искренне жаль побелевшую Гелубриль, но я потому и жива, что хорошая Стражница. Позже мы вместе с ней поплачем, а сейчас мне нужно узнать все о нападении, чтобы составить план отражения.

-Хотя бы ее уведите кто-нибудь...

-Нет... Я останусь...

Я нетерпеливо киваю.

-Линдар, скорее... Не трать времени, пусть слушает... Она здесь живет и еще неизвестно, что придется пережить...

-Отряд из пяти юношей попал в засаду, - кратко роняет Линдар.

-Ясно... Орков?

-Примерно пятьдесят...

Что ж, вариант еще не самый плохой. Я мысленно прикидываю, сколько мне понадобится воинов.

-Давно?

-Час назад...

-Линдар! Срочно собирай отряд! - я ору, лихорадочно творя заклятия, защищающие от попаданий стрел. - Мы еще успеем их догнать... И узнать, что происходит...

-Но...

-Никаких «но»... Сколько воинов свободно?

-Примерно двадцать...

-Отлично... По коням! Пока эльфы вскакивают в седла, я успеваю перекинуться парой слов с Крист.

-Будь осторожна...

-Буду...

Я подзываю ближайшего коня. Крист смотрит на меня и по ее губам уже скользит просьба взять с собой. Я поспешно отвожу глаза и поддаю пятками под бока лошади. Мы летим вдоль Белогривки по следам орков... Я свешиваюсь с седла, выглядывая следы. Пока что идем правильно... Орки даже не пытаются прибавить скорости.

-Вот они... Впереди виднеется отряд. Морды поворачиваются к нам.

-Вперед! - кричу я.

Меч сам собой выскальзывает мне в ладонь, поводья я швыряю прочь, радуясь, что выучилась ездить по-эльфийски, без седла, стремян и прочей сбруи. Отряды схлестываются в битве. Я прорубаюсь сквозь орков к их предводителю, краем глаза отмечая, что эльфов теснят. Но они держатся, а это значит, что надо поставить все на карту. Если лориенцев сомнут, я останусь одна против орков. Стрелы свистят над моей головой. Одна скользит по плечу, но не может прорвать ткань заклятий.

-Снимайте лучников... - хриплю я. Как ни странно, но меня услышали. Трое эльфов торопливо припали на колено, натягивая луки. Тонкий посвист и лучники - орки валятся наземь с эльфийскими стрелами в горлах.

-Снимайте всех...

Один из лучников поворачивается ко мне, собираясь что-то сказать... Но в воздухе свистит арбалетный болт. И мне под ноги падает стройное тело... Юношеские глаза с такой тревогой и недоумевающей обидой смотрят на меня. Светлые волосы намокают в крови, рассыпаясь по траве безжизненными прядями. Я молча отворачиваюсь и равнодушно перепрыгиваю через него, отбивая удар меча. Орки, явно не ожидавшие такого напора, захлебнулись в атаке. А перейти в защиту я им не позволила.

-Лори Лат!!!

Звездный Огонь летит над полем битвы, сминая в одно месиво всех: орков, тела эльфов, траву, землю, оружие... Я опускаю меч и оглядываюсь...

-Сколько?

Из двадцати эльфов, вышедших со мной, в живых осталось только восемь... Но мы не позволили пройти дальше оркам... Утешение, слабое, но все же... А к барлогу... Я швыряю меч в ножны и с тоской смотрю в небо... За что? За что погиб тот эльф-лучник? За что умерли те пятеро? Наверное, они так и не успели понять, что уходят в Чертог Мандоса.

-ЗА ЧТО?- кричу я, падая на колени и вздымая руки к небу.

Но ответа нет... Небеса всегда молчат... И месят нас в кровавое тесто... И неважно как это обставлено: во время пира, от кинжала убийцы, в лихом бою, на собственной постели.

-Дия?

-Все в порядке... Забирайте тела...

-После твоего заклятия забирать нечего...

Я, мотая головой, встаю... Шатаясь, подхожу к лошади...

-Возвращаемся в Лориен...

-А допросить?

-Кого? Я маг-воин, а не некромант.

В Лориен мы возвращаемся в молчании... Навстречу нам выбегает Крист... Я слышу ее взволнованный голос издали.

-Я здесь...

Привстаю в стременах. Она видит меня...

-Ты не ранена?

-Нет... - с трудом размыкаю губы.

-Всего восемь?- удивляется Линдар.

Меня взрывает.

-Ты! Я же вас предупредила! Почему вы так беспечны! Они погибли... Из-за тебя... Ты понимаешь это? Они погибли из-за тебя... Если бы ты вовремя прислушался ко мне... Почему ты не отправил вооруженные дозоры? Где оборона? Почему боеспособных воинов всего двадцать? Где лекари? Линдар, я тебя спрашиваю: где?

Эльф отшатывается... Я разворачиваюсь к Хэлдару:

-Свяжись с Отделом... Пусть вызывают моих парней.

-Дия... Отдел расформирован... Эльфы покинули тот мир...

-Что? И их не собрать?

-Нужно время...

-Его нет...

Я обдумываю планы.

-Ладно... У нас еще есть время...

-Сколько?

Я задумываюсь...

-Если учесть, что отсюда до Мордора примерно дней двадцать пути и орки должны вернуться где-то через месяц, то у нас есть примерно дней десять, чтобы собрать силы... Но мы даже не знаем, кто нам угрожает...

-И что ты намерена делать?

Интересно... Они что решили, что, вызвав меня сюда, решили все проблемы? Я могущественна, но я не всесильна... Но придаю себе глубокомудрый вид (точнее, делаю самое идиотское лицо, на какое только способна... С Леголасом во время его нотаций вполне проходило...).

-Я подумаю... Крист дергает меня за рукав...

-Да?

-А ...Мне кажется... Что...

-Что? - я стараюсь быть милой и терпеливой.

-Мне кажется, что меня зовут...

Я подскакиваю... И начинаю лихорадочно валить в кучу все защитные заклинания... Но Крист мотает головой:

-Нет... Это не то... Я слышу эльфа...

-Эльфа?

-Да... И ему плохо... Ему нужна помощь...

Я, не тратя времени на выяснение вслух, хватаю ее за руку... Я слишком хорошо поняла, где именно звучит этот голос... И впиваюсь в ее мысли... Крист бледнеет, но стоически переносит это... А она молодец - обычно эльфы в обморок валились только так, когда я применяла эти чары.

-Коня мне!

Копыта стучат рядом... Я с полуоборота взлетаю в седло...

-Крист к лекарю!- успеваю еще рявкнуть я, затем все сливается в одну сплошную черту.

Крист... Кристка... Да тот эльф на тебя молиться будет... Не знаю, как ей удалось услышать зов того, кто выжил под моим заклятием... Но Крист услышала... И теперь я мчусь на поле боя, молясь всем богам и демонам, чтобы не опоздать... Зов обычно слабенький и неотчетливый (ну я, конечно, исключение... От моего зова Крист, наверное, ошалела) И услышать его практически нереально, если ты не телепат высшего уровня.

-Ничего себе...

Впереди виднеется силуэт распростертого на земле эльфа. И как выжил? Под Звездным Огнем любая броня превращается в пепел вместе с владельцем. Спрыгиваю с коня. И склоняюсь над ним...

-Живой?

Эльф слабо улыбается... Я узнаю того самого лучника... Я взваливаю его на седло...

-Потерпи... Щас я тебя лекарю сплавлю...

Эльф вздыхает и закрывает глаза... Ну и хорошо... Цепляюсь как кошка за луку седла и свищу... Лошадь убыстряет ход... Ой, ма-а-ама-а-а... Если я сейчас сорвусь ей под копыта, даже регенерация Стражей не спасет... На такой-то скорости... Впереди мелькает река... Я радостно машу рукой Хэлдару...

-Что это у тебя за красивый мешок?

-Это не мешок, это эльф...

-И куда ты его тащишь?

-К врачевателям...

-А может, прибить сразу?

-Не-а... Он еще, может, пользу принесет...

-Какую?

-Оркам скормим, пусть подавятся...

Хэлдар повелительно кивает кому-то из своих людей... тьфу... эльфов, разумеется... И лучника вместе с лошадью уводят... А Хэл обнимает меня, затем подхватывает на руки и несет прочь от глаз стражи.

-Как я по тебе скучал... - он закрывает дверь своей комнаты.

-Я тоже...-я стягиваю через голову форменную сиреневую рубаху, кривясь от боли в раненом плече -полоснули-таки...

-Кровь?

-Щас не будет...

Короткое заклинание и рана стягивается... Хэлдар, улыбаясь, подходит ко мне... «Если сейчас какая-нибудь эльфийская гнида постучит в дверь, я лично возглавлю передовой отряд орков и смету эту эльфийскую пакость к барложьей матери» - мелькает у меня в голове. Судя по лицу Хэлдара, возглавлять нападение мы будем вместе...

-Если кто-то явится... - шепчет Хэлдар.

-Ой... Что мы тупим? - я спохватываюсь. Заклятие Тишины и пусть стучат хоть до воскрешения Саурона. Мой эльф, похоже, понял все. Но наплевал на то, что я применяю магию... Что ж, иногда он может и промолчать... Эти пара часов промчались мгновенно... Заклятие я сняла... И, разумеется, как по часам в дверь застучали.

-Входите...

Крист протискивается в дверь. И заливается краской при виде меня, закутывающейся в простыню. Хэлдар застегивает пояс. Перевязь меча занимает свое место, кинжал ныряет в сапог.

-Что у нас там?

-Ничего плохого...

-Лучник очнулся?

-Да...

-Надо с ним поговорить...

Я иду к двери. На пороге поворачиваюсь ко Крист:

-Кста... В сокровищнице, что ничего приличнее не нашлось?

-Ты о чем?

-Я об этом ожерелье...

Хэлдар смеется, узнав его.

-Я сама его выбрала...

-Ну, если сама... То сама...

-А что с ним?- Крист настораживается, невольно ощупывая ожерелье.

-Да так... Ничего....

-Погоди... А оно не твое случаем?

-Нет... - добавляю в голос максимум честности.

А я же права: отныне оно не мое... Так что это и есть честный ответ... Уговор был такой: она берет то, что понравится... И ограничений на то, что ожерелье может кому-то принадлежать, Крист, похоже, не дали... Ну и ладно... Я себе добуду еще... В бою, мечом...

А ей же такого не светит...

-О чем думаешь?

-О том, что хотелось бы жить спокойно... Ты бы сидела у окна, ждала бы меня из походов... Я бы тебе завоевывала золото, приносила бы домой и ты бы радовалась... А сейчас... Сама притащусь, и то ладно...

Крист пожала плечами:

-Когда золота слишком много, ему перестаешь радоваться... А ты у меня одна...

-Фыфырь... - отреагировала я.- Ладно, идем к раненому...

* * *

Пока эльфы взлетают в сёдла, подруга поворачивается ко мне:

- Будь осторожна...

- Буду...

А с чего, собственно, мне оставаться здесь? Мечом я владею неплохо... (судя по виду Линдара, он припомнил, от чего погибла его родная дочь... Ну и? Она-то мечом как раз и не владела, эльфиек вообще этому обычно не учат, я досадное исключение, сама напросилась... Точнее, обучили меня сражаться, не найдя другого выхода: всем было ясно, что своих экспериментов с чужим оружием я оставлять не собираюсь, и неизвестно, после какого раза умудрюсь зарезаться тем самым оружием, а то и ещё кого по ошибке зарезать...) И сразу вспоминается, как я, одолжившись у кого-то из эльфов мечом, попыталась припомнить уроки фехтования, полученные в своём прежнем ещё мире... Вот где я поняла, на сколько теория бывает отдалена от практики... (Тьфу, ну что за слова такие дурацкие?) М-да. Эльфы по достоинству оценили моё искусство: хохот стоял тогда прямо таки гомерический... А потом меня долго переучивали, и, к моему (и их тоже, кстати) огромному удивлению, переучили... И, в честь этого радостного события, подарили меч, небольшой клинок, откованный, говорят, специально для меня... Скорее, конечно, игрушка, чем оружие, но игрушка довольно опасная... И владею я ей неплохо... Вот бы мне кого из пермского клуба, посмотрели бы, что значит боевое искусство эльфов... Интересно как: маму не помню, друзей не помню, в родной город попаду – заблужусь, а вот тренировки в клубе помню до всех подробностей... Не даром говорят, что синяки запоминаются надолго... Кстати, помню ещё и то, что Дие (в целях, видать, конспирации) нельзя было пользоваться способностями Стража, общаясь с людьми... И сражалась она немногим лучше меня... Так что её истинное умение я наблюдала только в Метта-Тауре-Маре... Когда она эльфов расшвыривала, пытаясь меня домой утащить... Впе-чат-ля-ет, я вам скажу... В общем, я уже намылилась открыть рот и сообщить, что боеспособных эльфов вовсе не двадцать, по утверждению Линдара, а двадцать один, но Дия, похоже, как всегда прочитала мои мысли, и с такой скоростью рванула вперёд вместе с отрядом, что моментально пропала из виду... Задерживать их было бы просто глупо: что я, дура, что ли, сама не понимаю, что чем скорее уничтожат орков, тем лучше, и что счёт в данном случае идёт чуть не на минуты? Да и задержишь их, как же... Вы сами попробуйте Дию, мчащуюся в битву, остановить... Проще под асфальтовый каток сразу кинуться, гораздо безопасней и полезней для здоровья... Кстати, что это такое – асфальтовый каток и зачем мне под него кидаться? А-а, это такая тяжёлая штуковина... И чего только люди не выдумают...

Ну, хорошо... В сражение не полезу... Да и не очень-то хочется... Но вот гулять по Золотому Лесу мне ещё никто не запрещал... Впрочем, попробовал бы кто... Если ещё вспомнить, на каком из деревьев тайник с мечом... Что бы эльфийка забыла, как найти одно конкретное дерево?! Вот ещё! Кстати, то дерево по пути... Да, признаю, моя логика, как всегда, безупречна: спрятать оружие в той стороне, откуда могут напасть орки... Хотя я, разумеется, ни о каких орках и не думала, когда его прятала... Просто нашла хорошее место, где можно тренироваться, чтобы никто не видел... Не люблю лишних глаз... А вот и мой тайник... Легко взбираюсь по толстому стволу и по естественной «лестнице» из ветвей (делони на вершине, понятное дело, нет, но меллорны прямо таки специально приспособлены для жизни на них), удобно устраиваюсь на ветке, поднимаю руку, и прямо в неё из густого сплетения ветвей соскальзывает моё оружие: небольшой, но лёгкий и удобный клинок. Всё, теперь, если что – защититься смогу... делаю для пробы несколько взмахов. Оружие повинуется легко, как всегда... Встаю на ветке и пытаюсь вглядеться вдаль... Лес, лес и лес... Голова у меня всё же есть на плечах, хоть и пустая: не на самой окраине устроилась... Я стою и вглядываюсь в золотистый полумрак леса... Одной рукой держусь, в другой – меч. Внезапно лес озаряется просто невероятной вспышкой, а через несколько секунд всё вокруг сотрясает ТАКОЙ грохот, что я с трудом удерживаюсь на своей ветке... Ни фига себе... Ещё бы я с неё слетела... Вы вообще меллорн себе представляете? По размерам его можно сравнить... Ну, разве что, с многоэтажным домом... Если я правильно помню, как это выглядит... И я этаже так на шестом... Так... Спокойно... Прихожу в себя... Катаклизм этот явно сотворён Дией... Любит она подобные громкие эффекты... И если я с ней хоть немного знакома (а я знакома...), то орков можно больше не опасаться, этих орков, во всяком случае... Потому как пепел, полученный из орков, ну нисколько не опасней любого другого пепла, насколько я в курсе, конечно... Вот только огород им удобрять, пожалуй, не стоит... Пользы будет не то что бы много, а если честно (сама, правда, не проверяла, рассказывают...), то и вообще вред один... Прекрасно, оружие убираем на место... А она-то сама как? Живая, надеюсь?.. Судя по звукам, скоро узнаю... А с дерева, кстати, можно уже и слезть.

Внизу я прождала буквально с минуту, и вдали показались эльфы во главе с моей подругой... Вроде жива... Только вот воинов стало раза в два меньше... Кажется, всё же хорошо, что я с ними не напросилась... Но вот они и совсем близко...

- Ди-я-я!!!

- Я здесь! – она привстаёт в седле.

Я кидаюсь навстречу.

- Ты не ранена?..

- Нет... – не очень я что-то верю её голосу, но уточнить ничего не успеваю, потому что слышу голос неведомо откуда возникшего поблизости Линдара (ёлки зелёные... То есть меллорны золотые... Надеюсь, про мой тайник он не знает?)

Внезапно меня охватывает какое-то странное беспокойство... Что-то не так... Кому-то плохо... Это эльф... Он зовёт на помощь... Он ранен... Я слышу что-то ещё, но разобрать больше ничего не могу... Да... Я не маг, к сожалению. Максимум моих способностей – целительство... Тоже не плохо, конечно... Но не стоит забывать, что настоящий маг стоит рядом со мной и с самым глубокомысленным видом что-то втирает Линдару. И я решительно тяну Дию за рукав.

- Да?

- Мне кажется...

- Что? – ей явно не до меня...

- Что меня зовут...

Тут на меня обрушивается такая магическая стена, что зов я перестаю слышать окончательно... Да не меня спасать-то надо, блин!

- Нет... Не то... Я слышу эльфа...

- Эльфа?

- Да... Ему плохо... Ему нужна помощь...

Подруга предпочитает выяснить всё остальное гораздо более простым способом: хватает меня за руку, и в глазах у меня темнеет... Моё сознание не принадлежит мне целиком: она сейчас слышит тот зов, что сумела почему-то услышать я и видит то, что я, наверно, могла бы увидеть, если бы действительно владела магией. Ноги мои подгибаются, но я усилием воли заставляю себя не падать, и каким-то чудом избегаю обморока. Впрочем, уже всё. Она услышала всё, что было нужно, и принимает меры:

- Коня!! – она взлетает в седло, напоследок вспомнив обо мне: - Крист к лекарю! – и конь вместе со всадницей мгновенно растворяется в той стороне, где недавно отгремел бой.

- Да уйдите вы от меня! Всё со мной в порядке! Ничего у меня не кружится! И не расплывается! Не надо ничего!

Уф... Отцепились... Со мной действительно почти всё в порядке, а вот до лекарей и впрямь стоит добраться: исцелять-то я всё же умею, и вообще, если б не я, никто бы того эльфа, похоже, и не услышал... Так кому ж его спасать, спрашивается?!

Успела я вполне ко времени... Ну, в смысле, минут так через десять. Ничего себе, Дия обернулась... Вот это я понимаю, «скорая помощь»... Пока люди на своих железяках катаются, помереть можно несколько раз... Когда я появляюсь на делони, которую по своей «человеческой» памяти прозвала «поликлиникой», меня окликают:

- Гелубриль! Подойди сюда...

Подхожу. И вижу, без сомнения, того самого эльфа. Он без сознания. Совсем ещё юноша... По их понятиям, в смысле. А так – лет пятисот, примерно. Если это, конечно, нормальный эльф, а не полукровка и не что-нибудь вроде меня... А так похоже, что меня помладше, и заметно (кстати... Поздравить меня до конца так и не успели, даже подарок не подарили... Ну да плевать... У меня в этом году Дия в качестве подарка...)... А мордашка, кстати, у раненого что-то очень знакомая... На кого бы он это похож...

- Гелубриль...

- У?

- Ты уже много умеешь, ты его спасла, помоги ему... Ты должна сделать это сама.

Наклоняюсь, беру его за руку... Жизнь едва теплится, смерть уже зовёт его... Но помочь всё же можно... Если хватит сил...

- Возьми мою силу... Верни свою жизнь... Живи... – я чувствую, как мои силы уходят... Но и его раны начинают затягиваться, дыхание становится ровнее... Никогда ещё мне не приходилось исцелять такие тяжёлые раны и отдавать столько сил. Но, как выяснилось, я могу это сделать. Он открывает глаза, хоть ещё, наверно, не понимает, где он находится и что с ним. Но это ничего, скоро совсем придёт с себя... Всё. Жить будет. Хотя лечить придётся ещё долго. Я оглядываюсь на целителей. Сегодняшний день для меня – как экзамен. Проверка сил, проверка способностей. Но, кажется, я с ним справилась.

- Молодец. Спасибо. Это могла сделать только ты... Теперь он вне опасности. Останешься или пойдёшь?

- Лучше пойду... Отдохну где-нибудь...

- Иди...

Я спускаюсь (а точнее – сползаю) на землю, падаю в мягкую траву и закрываю глаза... Хорошо-то как... Магия всегда столько сил забирает...

Не знаю, сколько я так провалялась... Полчаса, может быть, час... Да не важно, главное, вроде, силы восстановила. Кстати, что-то Дии давно не видно... Пойти поискать её, что ли? И надо ей сказать, что раненый жив и в сознании. Зря она его сюда пёрла, что ли, с риском для жизни? Только где же она? Вон стоят эльфы, вроде они с Хэлдаром были, может, они знают?

- Эй!

- Гелубриль? Ищешь кого-нибудь?..

- Дию ищу... Не встречали?

- С Хэлдаром вместе исчезла куда-то... Давно уже... К нему, наверно? Во-он туда...

Ну, вижу, дверь... Только вот стучаться туда сейчас бесполезно – в этом я быстро убеждаюсь. Но только вот они там. Точно. И я понимаю, почему эльфы ползли такими лихорадочными пятнами... Защита магическая (от посторонних звуков, как я понимаю) сама по себе не поставится... Ну, всё с ними ясно... Окно-то она так и не зачаровала... Любовь, блин... Встреча после долгой разлуки. Ладно, не горит, подожду...

Проходит ещё около часа, прежде чем я решаюсь повторить попытку и снова стучу в дверь. На этот раз мне всё же открывают... И я убеждаюсь, что мои мысли были вполне обоснованными. А увиденная картина заставляет меня довольно заметно, думаю, покраснеть...

-Что-то произошло? – Всё же она Страж...

-Нет... Я не вовремя?

-Ты всегда вовремя... – заверяет она.

Хэлдар, занятый приведением в порядок своего внешнего вида, на меня практически не реагирует. Одежда Дии валяется где-то в углу, а она сама, завернувшись в простыню, пытается до этой одежды дотянуться... Извлекаю из угла то, что там имеется, бросаю ей.

- Спасибо... – она влезает под одеялом в брюки и встаёт. Простыня сползает на постель. Она отворачивается, и напяливает рубаху.

- А я сделал один интересный вывод,- сообщает вдруг Хэлдар. – Стражи не носят нижнего белья...

- А я сделала один прелюбопытнейший вывод: эльфы оказывается вообще-то страстны-ы-ые-е-е... – не остаётся в долгу Дия, - и тоже, кстати, нижнего белья не носят...

- Ну так... Раздеваться удобно... – надо же внести и свои пять копеек в этот разговор...

- А я спорю? Перевязь меча занимает свое место, кинжал ныряет в сапог.

- Что у нас там?

- Ничего плохого...

- Лучник очнулся?

- Да...

- Надо с ним поговорить...

Она идёт к двери. На пороге вдруг оборачивается:

- Кста... В сокровищнице что, ничего приличнее не нашлось?

- Ты о чем?

- Я об этом ожерелье...

Хэлдар смеется, похоже, что он с этим ожерельем тоже знаком....

- Я сама его выбрала...

- Ну, если сама... То сама...

- А что с ним? – Ой, чувствовала я, что что-то не так...

- Да так... Ничего....

- Погоди... А оно не твое случаем?

- Нет...

Ну, её дело. Нет, так нет. Хотя верится, честно говоря, с трудом. А её лицо вдруг становится очень мечтательным...

-О чем думаешь?

-О том, что хотелось бы жить спокойно... Ты бы сидела у окна, ждала бы меня из походов... Я бы тебе завоевывала золото, приносила бы домой и ты бы радовалась... А сейчас... Сама притащусь, и то ладно...

На золото мне, честно говоря, плевать... Жила без него (ну, почти) столько лет, и ещё проживу...

-Когда золота слишком много, ему перестаешь радоваться... А ты у меня одна...

Замечтательно, мать вашу... Просто замечтательно... Это я о раненом... Лежит себе и млеет под солнышком... С-с-сволочь... Прибила бы... Да не успею уже....

-Рассказывай... – рявкаю я.

-Ч-что?

-Все... Чистосердечно... Как выжил, что слышал....

-Ничего особого не слышал, после того, как какой-то кретин... прошу прощения... доблестный маг запустил Звездный огонь в поле, там ничего и никого не осталось...

-А ты?

-А я... Дия... Ты что, в самом деле, меня не узнаешь?

-Э-э-э?

Хэлдар негромко хмыкает и подхватывает меня за плечи:

-Любимая... Знакомься: Лоргиль, наш сын...

Хорошо, что я сегодня без каблуков... И плохо, что Хэлдар без брони... Коготки мои проходятся по его лицу так, что кровь брызжет на платье Гелубриль...

-Ты... Сволочь... Ты же сказал, что я его потеряла... Ты же сказал, что я потеряла сына... Что был выкидыш...

Эльфы потихоньку падают наземь... Хэлдар ловит меня за запястья, но тут же летит на землю, сбитый ударом ногой по шее (я с горя могу и не до такого допрыгнуть, благо, что Хэл меня еще и поддерживал, так что использовать его в качестве опоры получилось вполне)

-Дия... Послушай... Я все объясню...

-Не надо! Я не стану слушать! Линдар, отряды!

Линдар вздрагивает...

-Что?

-Собирай всех... Выступаем в степь... Орки еще придут...

-Дия...

-БЫСТРО!!!! Мне плевать, что у вас там... Отряды! И ни слова больше!

-Дия... Нужно время...

-Отлично! Ждите! Когда вас всех порубят на месте! Ждите! А я уезжаю! И пусть меня убьют... А вы ждите..!

-Погоди... Хотя бы с собой возьми кого-нибудь...

-Кого?

-Ну... Хэлдара...

-НЕТ!! Я не желаю видеть эльфа, который меня предал... И сына, отказавшегося от матери...

Хэлдар отшатывается... Я пролетаю мимо, вскакиваю в седло и даю отчаянные шпоры, едва успев рвануть за спину меч, чудом не оставшийся возле мэллорна.

И через пару минут я вылетаю прочь, оставляя за спиной Хэлдара, размазывающего по лицу кровь. И ветер рвет крик Гелубриль, который я успеваю услышать, но возвращаться уже не собираюсь... К барлогу всё!

* * *

Топот копыт стихает вдали, и я наконец-то хоть немного прихожу в себя от первого ступора и даже пытаюсь оглядеться по сторонам. Хэлдар всё ещё пытается стереть с лица, исполосованного так, будто он дрался с десятком кошек, кровь... Хорошо ему досталось... Моё платье в красных пятнах. Ну что же, всё равно испорчено. Отрываю от подола кусок ткани, протягиваю эльфу. Лоргиль, похоже, в состоянии полного обалдения, что и не удивительно... Обалдеешь тут... Все остальные по-тихому куда то расползлись, деловые...

Снова гляжу на Хэлдара, который выглядит уже вполне прилично. Та-ак...

- В порядке?..

- Вполне...

- Чудесно... Так что всё это значит?

- Гелубриль...

- Ну?

- Я не могу тебе этого объяснить...

- Почему это?

- Это поняла бы только Дия...

- Она как раз не поняла.

- Она не слушала... Не захотела слушать.

- И она в чём-то права... Но я-то тебя слушаю.

- Ты всё равно не поймешь.

Внезапно я чувствую, что больше НЕ ВЫДЕРЖУ...

- Ну, хорошо! Будешь объяснять ей, Саурону, барлогам, Мелькору... Кому хочешь! Мне без разницы... Лоргиль!

- Что?

- Ты как?

- Что как?

- Чувствуешь себя как? После боя... И этого всего?..

- Я сын эльфа и Стражницы! Они регенерируют быстро... А я ОЧЕНЬ быстро. И потом, - голос его немного теплеет, - ты же мне помогла...

Ух ты... Какие мы гордые...

- Так вот... Сын эльфа и Стражницы... Тебе задание... Я сейчас ненадолго уйду, а когда вернусь, чтобы ты был верхом, с оружием и в броне... А рядом стоял второй конь... Для меня. Как ты этого добьёшься, мне без разницы... Вопросы есть?

- Зачем всё это?

- Дию будем разыскивать... И чем скорее, тем лучше. Ты же не хочешь снова без матери остаться? И уже окончательно...

- Нет, конечно... А она что... всегда такая?

- Только после общения с орками... – успокаиваю я его. Потом, подумав, добавляю, - и твоим отцом... Иногда... В общем, действуй, а я пошла.

И что мы имеем? Во-первых, надо переодеться. В платье верхом не поскачешь, не говоря уже о том, что оно грязное и рваное... Где-то у меня джинсы были, в которых я сюда свалилась... Ага... Вот они... Чёрт... Велики... Чуть не в два раза... Я что, такая толстая была?! Кошма-ар... Ладно, плевать, не до этого, пояс есть... О, даже футболка есть! Какая я была запасливая десять лет назад... На кой барлог мне была футболка? Зимой-то? Пофиг, зато сейчас пригодилась... А сверху надо надеть кольчугу... Вот так... Маскировочный плащ довершает дело. Напяливаю всё это... Прихватываю ещё один плащ для своего спутника: его собственный благополучно сгорел... Вместе с орками, в «звёздном огне»... И соображаю: а где мы, собственно говоря, собираемся разыскивать Дию? Ладно... Сперва туда, куда она умчалась, а потом разберемся... Все-таки, эльфы и навыками следопытов не обделены, а у Стражниц это вообще в кровь вогнано... И если Лоргиль (ну и имечко, блин, кто выбирал?) унаследовал от матери хотя бы часть – Дию мы найдем мигом, если, конечно, до нас ее не найдут орки. Или вообще хотя бы догоним: с той скоростью, с которой она неслась... Коня она загонит за пару минут, так что пешком далеко не уйдет... Хммм... Она ж летает... А, потом... Главное – найти, а там разберёмся... Оружие... Меч в моём тайнике, прихвачу по дороге.

На подмогу Лоргилю я успеваю как раз вовремя: он доказывает народу, что нам просто необходимы два коня, причём лучших и немедленно... И Хэлдару доказывает, что раз не сумел удержать, то пусть не лезет... Причем в таких выражениях... Я покрутила головой - воспитанием эльфа следовало подзаняться, я таких выражансов от Дии не слышала, когда на тренировке попала ей мечом по уху, еще в старом мире... А Лор все вопил на тему того, что «коньяк, полцарства за коньяк» Бррр... Коня... Ну и мысли мне в голову лезут, видать недоперепила вчера... И что он уже, блин, здоров, и вообще маму надо искать и спасать... Правда, ему как-то не очень верят... В смысле, не тому, что маму спасать, а, в основном, тому, что здоров... Впрочем, после того, как я появилась в своём боевом прикиде, челюсти у всех благополучно поотваливались (ну, ещё бы, это ведь не ролевка, чтоб в джинсе разгуливать, а нормальный эльфийский город, и вообще, эльфийка в штанах, которые ей, к тому же, сильно велики – зрелище для закалённых...) В общем, все временно заткнулись, и мне удалось вставить словечко:

- Что происходит?

- Гелубриль... – Это папа, как всегда, вмешался... Боится он за меня... Ну, нет... Сегодня командовать парадом буду я... Надеюсь... Ладно, раз Дие удавалось их застраивать, то почему я не смогу?

- Что? – с самым невинным видом интересуюсь я.

- Тебе никто не позволял распоряжаться...

- Эльфы – свободный народ. – Их же азбучная истина, между прочим, вот и пригодилась...

- Это не значит, что ты можешь рисковать зря.

- Не я, а мы. И кто же нас остановит?

- Одумайся...

- Нет!

- Но почему?

- Этот риск не просто так! Дия – моя подруга, и она мать Лоргиля! Разве этого мало?

- А ты с некоторых пор моя дочь...

- Ну и что? С Дией я знакома гораздо дольше...

- Она сделала свой выбор...

- Я тоже... А ты, Лоргиль?

- Выбор я сделал, как только узнал её. Я должен её найти!

- Вдвоём вы всё равно ничего не сделаете!- молчал бы Хэл, я и так злая...- И где вы собрались её искать?

- Командовать отрядом мне будет намного труднее... (ой мама, какой отряд, кем командовать?) А чем дольше вы тут нас задержите, тем меньше будет шансов её догнать.

- Ну... Что с вами поделаешь... Идите. Удачи! Постарайтесь вернуться!

Последнего пожелания, впрочем, уже почти и не слышно... Два коня одновременно срываются с места, чуть не растоптав особо неосторожных, но те успевают шарахнуться в сторону...

У знакомого дерева я останавливаю коня, и прямо с него прыгаю в гущу веток. Никогда так быстро не лазала по деревьям... Секунд через тридцать я уже снова в седле. А в ножнах – меч.

- Вперёд!

- Подожди... Куда – вперёд? – осторожно интересуется мой спутник.

- Щас узнаем... – нагибаюсь к земле, и тут же вижу весьма чёткие следы копыт. Не заметить – просто нереально. – Вот следы! Это она! Туда!.. И два всадника уносятся по следу в зелёно-золотистую лесную, мэллорновую даль...

След ведёт прямо, и исчезать вроде бы не собирается. От бешеной скачки на пределе возможностей наших коней у меня мутнеет в глазах, но я, хоть и с трудом, понимаю, что тот предмет, который я так лихо перемахнула, совсем даже не очередной ствол чего-то (лориэнские меллорны кончились, и начался нормальный лес, но как эти деревья называют, я не знаю). И двигаться дальше вроде как некуда, во всяком случае, следа больше не видно.

- Лоргиль! Погоди... – я спешиваюсь. Глаза меня всё же не подвели: это лошадь. Несчастный конь лежит без сил, но он ещё жив... Повезло ему... Это тот самый жеребец, на котором Дия умчалась из Лориэна. Свалился вовремя... До того, как истратил все силы, для дыхания ещё осталось немножко...

- Надо ему помочь... – заглядывает мне через плечо Лоргиль.

Времени у нас в обрез, надо спешить дальше, но разве пройдёт эльфийка мимо попавшего в беду животного, которого можно спасти?

И я решаюсь.

- Вода есть?

- Конечно.

- Давай.

Конь пьёт жадно и долго. Наконец я чувствую, что ему стало легче. Теперь самое главное... Кладу руку ему на голову, закрываю глаза... Это не рана, заклинания не нужны, надо просто поделиться силой... И, разумеется, всё выходит, как положено. Конь медленно, с трудом поднимается, какое-то время стоит, как бы привыкая, потом переступает с ноги на ногу и кладёт голову мне на плечо. Теперь сил ему вполне хватит, чтобы добраться до дому, а там... там ему помогут и без меня. Внезапно мне в голову приходит новая идея. Эльфийские кони все разумны, и многие могут с ними общаться – с помощью мысли. Я, наверно, тоже, не пробовала пока... Но можно рискнуть. Снова закрываю глаза, чтобы не отвлекаться, ищу мысленно его сознание...

- Всё в порядке?

- Да... Спасибо...

- Ты знаешь, куда пошла Дия?

- Кто это?

- Девушка, которая умчалась на твоей спине из леса...

- Она взлетела в воздух...

- Понятно... Возвращайся в Лориэн, скажи им, что мы обязательно вернёмся, только сначала найдём её... Что пока всё в порядке...

- Обязательно... Спасибо тебе ещё раз...

- Не за что... Иди...

Конь скрывается в направлении Золотого Леса. А я поворачиваюсь к Лоргилю. Он явно встревожен.

- Что-то случилось?

- Я осмотрел всё вокруг... Следов нет. Ни одна травинка не примята.

- Она улетела... Линтара, блин...

- Я тоже так думаю...

- Я знаю, она может увидеть того, кого захочет, на расстоянии... И найти... А ты можешь?

- Да... – Он сосредотачивается, глядя куда-то вдаль. Потом смотрит на меня.

- Вижу... Но с трудом, она далеко.

- Чёрт...

- Что?

- Ничего. Так...

- Давай вместе пробовать... Вдруг получится?

- Я не маг.

- Но если бы ты не услышала зов, меня бы тут не было.

- Услышала ведь, а не увидела... И потом, ты же хотел, чтоб тебя заметили, на помощь звал...

- Ну, так и что? Попытка не пытка...

- Ты откуда эту фразочку знаешь, лориэнец?

- От отца... Он мне рассказывал про твой мир...

- Про мой бывший мир... Ладно, об этом потом... Попробуем всё же вместе, а вдруг да...

Берёмся за руки, пытаемся мысленно связаться, на время превратиться в единое целое... Надо же... Получилось.

- Ну... Вперёд...

Почти сразу я её вижу. В таком образе – образе Линтары – я почти её не представляла. Длинные клыки, крылья летучей мыши... Она мчится над степью. Леса поблизости не видать.

- Видишь? – звучит в моих мыслях голос Лоргиля.

- Да... Ты знаешь, где это?

- Представляю...

- Дорогу найдём?

- Да...

- Вперёд...

Мы срываемся с места. Этот час стал сплошной не прекращающейся скачкой... Сперва деревья вокруг слились в сплошной туннель, потом под копыта наших коней плавно легла степь... Мы мчимся вперёд, боясь опоздать, и ещё больше боясь представить, что будет, если мы опоздаем. Скачка, дикая, безостановочная... Степь изрыта норами сусликов, но я почему-то уверена, что лошади наши ноги в них не переломают. На землю я не смотрю, лориэнские кони не спотыкаются, и уверена, что Лоргиль тоже смотрит только вверх, на небо. Эльфы видят далеко, гораздо дальше, чем люди, но сейчас нашим помощником становится не зрение, а слух. Впереди маячит какой-то холм, что за ним происходит, не видно, зато ясно слышится звон мечей, чьи-то стоны... И голос моей подруги! Ну, так и есть. Напоролась на орков. Или орки на нее, кому уж не повезло-то так? Мчимся дальше. Не сговариваясь, немного меняем направление.

- Это она... – доносится шепот Лоргиля.

- Слышу... Так и есть... Орки... Скорее!

Как хорошо, что эльфы ездят без сбруи... Правой рукой нащупываю рукоять меча, готовясь в любой момент его выхватить, и вдруг понимаю, что вот сейчас будет бой... Первый настоящий бой в моей жизни, который может стать и последним... Орков, похоже, много... Раз Дия до сих пор их не покрошила, то не меньше пятидесяти... А может, и больше... Страха почему-то нет, есть только нетерпение: скорей, скорей, успеть!

- Ты готов? - Давно и полностью!..

Мы вылетаем из-за холма, одновременно дёргая из ножен мечи и спрыгивая на землю. Орков где-то сотня. Пара десятков явно уже не в состоянии кого-либо убивать. Остальные окружили Дию, нас пока не замечают. Отлично, есть время на подготовку...

- С разных сторон, ты туда, я здесь.

- Одновременно... Дождись сигнала... – и он ускользает куда-то в обход. Через минуту прямо напротив меня взлетает на мгновение камень. Нагибаюсь, тоже швыряю вверх осколок чего-то – это ответ – и бросаюсь в бой...

Нападаю я внезапно, в этом моё преимущество, но в следующий момент мне приходится задействовать всё своё умение, отражая удары, сыплющиеся одновременно со всех сторон, нападая, и прорубаясь в центр, к Дие. С другой стороны побоища тоже возникает переполох – там бьётся Лоргиль. Орки падают вокруг меня... Вперёд, только вперёд, на шаг, ещё на один... Когда-то мне казалось, что я не смогу воспользоваться мечом – по настоящему, убивая. Но теперь я даже не задумываюсь, нанося смертельные удары. Мне остаётся пройти ещё несколько шагов, когда я вижу, что Лоргиль уже прорвался... Расшвыриваю последних разделяющих нас врагов и встаю рядом – третьей. Поворачиваюсь лицом к остаткам сильно уже поредевшего отряда, отбивая одновременно несколько ударов.

- Откуда... вы... взялись?.. – кричит Дия, перекрывая грохот. А затем добавляет несколько не очень педагогичных фразочек..

- От верблюда! – не особо оригинально, зато коротко и чётко отзываюсь я. – Потом!

Наши силы уже на исходе, когда падает последний орк. Мы трое валимся следом – ноги никого не держат. Я ищу взглядом меч, подбираю, вытираю о траву и сую в ножны. Пытаюсь встать. Ноги подчиняться отказываются, но сесть хотя бы удаётся. Вижу уже обнявшихся Дию и Лоргиля. Ну и хорошо... Они, в свою очередь, смотрят на меня.

- Откуда вы взялись? – повторяет свой вопрос подруга.

- А ты думала, я буду сидеть и ждать, пока тебя убьют?

- А его зачем притащила?

- Под руку больше никто не попался... И вообще, без его способностей Стража хрен бы я тебя нашла.

- ЕГО СПОСОБНОСТЕЙ???

- Если больше нравится, твоих. Передавшихся ему. Тебе Хэлдар хотел что-то на эту тему объяснить. Мне отказался, потому как только ты поймёшь. Возвращаешься или как?

Внезапно в наши объяснения вмешивается Лоргиль:

- Гелубриль... Откуда мы? Как ты сказала?

- Что сказала?

- В битве...

- От верблюда.

- А что это?

- Что? Верблюд? Животное такое...

- А почему мы от него?

- Нипочему, просто в рифму.

- Почему ты так говоришь?

- Так люди говорят. Что, этого Хэлдар не рассказывал?

- Нет...

- Хорошо, я возвращаюсь, - перебивает нас Дия, - хочу услышать, что всё это значит... Хотя уже почти понимаю... Но я решаю, что ответа добьюсь, если не от Хэлдара, то от Дии точно... И с упрямым видом сажусь на траву, внутренне холодея: какое упрямство – Дия способна даже сейчас меня с Лоргилем утащить за шиворот до Лориэна, а может и подальше..

- А я хочу знать, что тут происходит...

Стражница улыбается... Рефлексы мои мигом срабатывают... И уже удирая без оглядки в лес, я слышу отчетливый хохот Дии... Ну и улыбочка у этой линтары – лес-то милях в трех от нас был... Дия и Лоргиль меня догоняют, ведя коней в поводу... И подруга уже без улыбки рассказывает сыну о его рождении, а я уши напрягаю только так, чтобы хоть что-то услышать...

- Мне было шестнадцать лет тогда, я только еще пришла в Отдел... И мы с твоим отцом сразу же полюбили друг друга... По всем законам у эльфа и смертной детей общих быть не может, по крайней мере ныне, раньше было все... Но я все же носила под сердцем ребенка от любимого... Но однажды в Отделе я оступилась из-за Феанора, не помню уж, что он сделал... Возможно, хотел напугать... Но я упала с лестницы... Когда я пришла в себя, мне сказали, что я потеряла ребенка... Вот и все... Сыновей от Хэлдара, да и от любого другого, эльфа ли, смертного ли, после падения у меня быть уже не могло... Но как выяснилось, Хэлдар мне солгал... Ребенок остался жив... Лоргиль на ходу прижался к матери... Та провела рукой по непослушным светлым волосам...

- А ты? Как ты жил? Сколько тебе лет? Где рос?

- Я рос в Лориене... Мне сказали, что моя мать погибла в битве с орками...

- Кто сказал?

- Отец...

Дия холодно усмехнулась...

- Вот значит как... Погибла... Да еще от рук орков...

- Я часто думал о том, какой она... то есть ты... была... есть...

- Ладно, говори, как мыслишь...

- Я часто думал о том, что мать была смелой воительницей... И погибла, должно быть, унеся с собой множество нападавших... И мне всегда хотелось походить на нее... Я стал воином...

- А отец тебе мои портреты не показывал?

- Нет... Он сказал, что не сохранилось ни одного...

- Очередная ложь... – с болью прошептала Дия. – Он меня мог с закрытыми глазами рисовать...

Я молчала, не зная, что тут можно сказать...

- А как ты меня смог узнать?

- А тогда... Твое имя... И я почувствовал, что это ты...

- Ах, да, имя... Конечно... Имя Хэлдар скрыть не смог...

- И что теперь?

- Не знаю... Мы выбьем орков из Средиземья и затем уедем с тобой прочь отсюда...

- Куда?

- В наш мир... Поедешь?

- Поеду...

- А что будет с Хэлдаром? – я, как всегда, решила вставить свои любимые «пять копеек».

И поняла, что не то что-то ляпнула... Лицо у Дии стало такое, что мне показалось, будто ее ударили...

- А что с ним? Ничего... Кто такой Хэлдар?

Возражать я не посмела... У меня не отнимали сына и не говорили ему о мнимой гибели матери, сходившей с ума от горя где-то в другом мире... Но я понимала и Хэлдара: в шестнадцать лет рожать существо другой расы... Эльф не мог пойти на риск... Мне вспомнилось то ли из фильма, то ли из книги: врач в белом халате... Молодой парень, вскакивающий с надеждой... И руки в стороны: «Мы сделали все, что смогли, простите...» Мог ли пойти на такой риск молодой эльф, любивший свою хрупкую человеческую невесту? Я знала: не мог... Он любил... Потому и отнял сына... Потому и отнял у того мать... Знай Дия, что Лоргиль рядом и жив, успела бы она тогда отвернуться от летящей в сердце стрелы, когда чувства, обостренные болью, смогли вывернуть и схватить в ладонь стрелу? Смогла бы она не расслабиться и не поддаться порыву отчаяния? Хэлдар понимал: если Дия и Лоргиль увидятся, то жену он потеряет – Дия не бросит сына, но и не поведет его в человеческий мир, где сутками пропадает в седле и домой является раз в месяц, ночуя в кабинетах начальства и казармах на брошенных плащах... А сам Хэлдар не мог уйти в Лориен... И не знал, сколько времени придется еще отбивать атаки орков... Несмотря на то, что Дия весело повествовала мне о том, как у них в Отделе идет работа, она не рассказывала самого основного... Я смеялась над рассыпанным кофе, но не знала, что этот кофе был приготовлен после битвы и выпит над телом погибшего паренька-эльфа... Я смеялась, когда слушала о проделках Феанора и о том, как они с Дией друг друга изводят, но не знала, как Феанор тащил на себе умирающую Дию и то кричал, то плакал... Орки их зажали в кольцо, и они не знали, смогут ли выжить... Дия была ранена, Феанор тоже... Я не знала о том, что Хэлдар – консультант по компьютерному обеспечению носил на теле шрамы от мечей орков... И я только теперь поняла, что мир и покой в Отделе был хрупок как мыльный пузырь под ураганом... Хэлдар не мог привести сына туда... И приходилось лгать, оберегая покой Лоргиля...

Внезапно я поняла, что это не мои мысли... А все это рассказывает мне сам Хэлдар, телепатически, должно быть, используя всю доступную магию... Я остановилась... И поняла, что в Лориен Дия вернется только женой Хэлдара...

- Стоять, Линтара... – Я преисполнилась решимости устроить Стражнице полное промывание мозгов – орки наступали и момент для семейных сцен был не самым подходящим, а подругу я знала хорошо и понимала, что тут канитель на пару тысячелетий как минимум.

- Крист???

Я вздохнула поглубже...

* * *

Ветер сушил отчаянные слезы... В жизни я так не плакала...

-Ну за что? За что? Почему ты так поступил? Хэл... Я верила тебе... Хэл...

Конь зашатался. Я еле успела выскочить из седла и взлететь, воплощаясь в Линтару... Раньше я никогда бы не бросила коня одного, умирающего, но теперь мне было все равно... Меня никто не пробует приласкать и помочь мне - с какого барлога я должна кому-то помогать и о ком-то заботиться?

Впереди были орки... Много орков... Хотя... Не бывает много орков, бывает трезвая Дия... Я напала... И уже потом сообразила, что кажется, их тут малость побольше, чем двадцать... И сбоку тут же врезались две тени... Крист? Лоргиль? Ну, только я разберусь с орками... Я вас... Но праведный гнев под виноватым взглядом Крист гаснет быстро...

-Ну... Какого?

-Ма – а-а-м...

Вот паршивец... Первый раз меня видит и уже мамкает... Ну и ладно...

Малость поостыв, поворачиваюсь к Крист и улыбаюсь ей... Догнать мою бедную подружку становится не проще чем зайца...

Гыыыыыыыыыыыыыыыыыы... Историю рождения, точнее, потери сына я рассказываю кратко, не описывая всей гаммы чувств... Но тут Крист тянет меня за рукав, явно собираясь что-то сказать... Ну, послушаем...

- Ты собиралась вернуться в Лориен. Уже забыла?

- Мне нечего там делать. Не желаю видеть эльфа, который меня обманул... И не только меня...

- А ты уверена, что права?

- Как бы ты поступила на моём месте?

- Не знаю...

- Тогда не пытайся переубедить меня!

- Но могу попытаться понять... Ты хотела бы, чтоб Лоргиль был с тобой?

- Конечно!

- А где – с тобой? Здесь? В нашем мире?

- Там где буду я...

- В Отделе?

- Почему бы и нет?

- Зачем? Про Отдел я знаю немного... Только то, что рассказывала ты... Но я же понимаю, что это война... И смертельный риск... Здесь, в Лориэне он жил спокойно... Был в безопасности... До недавнего времени... А что ждало бы его в Отделе? Стычки с орками? Постоянная смертельная опасность? Тогда тебе было бы легче, да?

- Я жила бы здесь, в Лориэне...

- А Хэлдар? Он не мог уйти из Отдела... Но хотел быть рядом с тобой... Хотел, чтобы ты была счастлива... Разве нет?

- А, к балрогу... Ладно, возвращаемся...

Вот и всё. Пора назад, в Лориэн. Поднимаюсь с земли... К моему удивлению, достаточно легко... Впрочем, удивляться быстро перестаю, наткнувшись на насмешливый взгляд Дии. И когда она успела со мной энергией поделиться? Да-а... Вот что значит Стражница...

Наши два коня пасутся поблизости, как и положено. Да и куда им деться?

- Как делить будем? – интересуюсь я. – Или Линтары своим ходом?

- Мой конь сильнее твоего. Мы поедем вдвоём, так? – сообщает в ответ Лоргиль, оглянувшись на неё.

- Именно... – включается и Дия. – возражения есть?

- Мне-то что до этого? Хоть втроём садитесь, если найдёте, с кем...

- Тогда вперёд?

- Вперёд... На орков больше не налетим?

- Тебе понравилось?

- Только этого не хватало!

- Значит, не налетим. И вообще, не твоя это забота...

- Так я и думала, что на тех ты нарочно нарвалась...

- Правильно иногда думаешь...

Говорить как-то уже и не о чем, зато подозрительно хорошее настроение подсказывает, что надо бы что-нибудь спеть... Только не по-эльфийски… Русское такое... И, разумеется, цоканье копыт вызывает в памяти только одну песню...

- Пора-пора-порадуемся на своём веку... – сообщаю я в пространство.

Дия удивлённо смотрит на меня, но продолжает:

- Красавице и кубку... Счастливому клинку...

И мы начинаем хохотать, я истерически, Дия не менее... истерически. М-да, довели... Укатали сявку крутые орки...

Лоргилю наше веселье явно не понятно...

- Эй, вы это чего?

- Ты что, песни этой не знаешь?

- Не-а...

- Что, Хэлдар не пел?

- Нет...

- Странно... У него получалось так здорово... Как по-настоящему. Почти... Ладно... Слова запоминай...

Припев он выучил мгновенно, а куплеты мы с Дией пропели по-очереди. Последнее «Мерси, боку» явно слышал весь Лориэн, не смотря но то, что до него ещё часа так два езды... Вот только... Радость куда-то улетучилась... Нет, зря я, кажется, эту песню вспомнила... Нельзя будить ТАКИЕ воспоминания... Ведь назад, в тот мир, дорога отрезана... А сердце сжимает боль... В такие моменты я начинаю чувствовать, что не нужен мне никакой Лориэн, никакие эльфы, никакая магия... А нужно только одно: каменный город на берегу холодного северного моря... Город, где почти нет солнца и зелёных деревьев, зато каждый день идёт дождь... Город, в котором надо много работать, чтобы выжить... Огромный, холодный, неуютный, и... любимый. Город, в котором живёт ОН... А может, жил?.. Прошло десять лет... Здесь. А жизнь людей так коротка… А сколько прошло в том мире? Не знаю... Нет... Не может этого случиться... Я бы почувствовала...

Эти мысли проносятся мгновенно... В ушах звучит ЕГО голос... Услышав его впервые, я запомнила это впечатление на всю жизнь... И глаза наполняются слезами, которые я безуспешно пытаюсь скрыть.

- Что с тобой, Гелубриль? – удивляется Лоргиль, - Разве плохая песня?

- Я... Вспомнила того... От кого... услышала... Эту песню... Впервые... Единственного, кто может... Или мог... Спеть её по-настоящему...

- Ты до сих пор его вспоминаешь? – Дия, разумеется, уже поняла о ком я... Но зачем же лишние вопросы? Тем более, что сейчас ей не нужна даже магия, чтобы понять, что я чувствую…

- ТАКОЕ не забывается... Никогда...

- Ты любила этого... человека? – начинает понимать Лоргиль. Любила ли? Не знаю... Просто жить иначе не могла...

- Я и сейчас люблю его...

- А он?

- Он? Он знает о моей любви... Да что толку? Таких, как я у него – что листьев на этом дереве... Лоргиль некоторое время думает.

- Это, наверно, великий воин, которого ты увидела где-нибудь... Да?..

- Воин? Да, пожалуй... Я не смогу объяснить тебе точнее, кто он... Скажу ещё только... Что он очень хорошо поёт... Его голос не похож на голоса эльфов, но прекрасней его… я ещё не слышала...

- Тебе тяжело о нём вспоминать?

- Теперь да... Потому что я никогда больше не увижу его... И не услышу его голоса...

- Хочешь, Хэл споёт? – вклинивается Дия.

- Нет... Не надо...

- Уверена?

- Конечно...

Не знаю, до чего бы мы договорились, но, к счастью, уже доехали. И какой-то барлог дергает меня за язык:

- А ты скучаешь по Алеку?

Дия начинает жизнерадостно хохотать, мотая головой. Ой, кажется, что-то с ней не так, ладно, потом узнаю… А в Лориене Дия спрыгивает с коня... И не смотря на меня, уходит в свой дом (оказывается, у нее тут и дом свой есть... Интересно, почему они меня туда не водили ни разу? Разумеется, видеть я его видела, но как-то даже не подумала, что это мог быть ее домик... Впрочем, Линдар видел, что я по подруге тоскую и видимо, счел за лучшее не бередить рану... Кстати... А он сам где?... Никаких попыток проверить, жива ли я...)... А я остаюсь одна, точнее, рядом с Лоргилем... Настроение у него явно подавленное... Что и не удивительно... Внезапно он заговаривает со мной:

- Гелубриль...

- Что?

- С тобой когда-нибудь было так?

- Как?

- Ну, так... Когда родные... Так... – он кивает в сторону домика Дии. Мне, впрочем, ничего объяснять и не требуется...

- Да... Часто... Хоть и давно... А сейчас... У меня вообще нет семьи... Все мои родные в другом мире... И они люди. А я...

* * *

Я молча вошла в свой старый домик и повалилась на кровать... Устремила взгляд в потолок и позволила мыслям течь плавно и неторопливо, а затем просто отключилась в теплом тумане. Вывел меня из этого полузабытья Хэлдар, склонившийся надо мной:

-Дия... Любимая, ты в порядке?

Я вскочила и закатила ему пощечину... Ото всей души... Хэлдар покачнулся, затем осторожно взял мою руку и нежно поцеловал ладонь...

-Я понимаю, что ты рассержена...

-Ничего ты не понимаешь... Если б ты меня понимал, любил... Ты не отнял бы у меня сына...

-Прости меня... – Хэлдар встал на колени.

-Я не смогу... Уходи...

-Дия... Любимая... Пожалуйста, позволь остаться...

Я смотрела на его склоненную голову и думала, что люблю его... Несмотря на то, что он так поступил... Люблю этого, в общем-то, еще мальчишку-эльфа... Люблю... И ничто нас не разлучит... Но молчала... Хэлдар счел, что это знак отрицания его просьбы и обхватил мои колени руками.

-Дия... – из груди его вырвались рыдания.- Пожалуйста... Не прогоняй меня... ты мне нужна... Позволь хотя бы быть рядом... Не прогоняй... Я не попрошу ни о чем, только не гони...

-Это кто из нас еще гонит?? – Я все же пришла в себя... Хэлдар почуял в моем голосе новые нотки и поднял взор. Я успела еще улыбнуться, прежде чем упасть в его объятия в мгновенном забытьи. Очнулась я быстро, Хэлдар носил меня по комнате, и что-то шептал, путая эльфийский членораздельный и русский подлизывательный.

-Дия...

-Хэл...?

-Ты не злишься на меня больше?

-Больше нет... Но и меньше тоже...

-Ага, значит, не злишься...

-Самонадеянный нахал,- поставила я диагноз.

-Но любимый?

-Куда ж от тя деться? Любимый... Хэлдар поставил меня на ноги... И посмотрел в глаза...

-Знаешь, когда мы выбьем орков прочь...

-Ну?

-Я хочу, чтоб ты мне подарила еще и дочь... Дар речи я потеряла... Но ненадолго...

-Будет... – шепотом отозвалась я. Затем попробовала отстраниться от Хэлдара, ласкавшего мои плечи.

-Что-то случилось?

-Любимый... – я посмотрела ему в глаза... – Сейчас не время для любви... Та ночь была... Но не повторится пока... ты слишком меня расслабляешь и я теряю навыки...

-Почему?

-Потому что... Люблю тебя чересчур сильно... Хэлдар улыбнулся, затем взял меня за руку и вывел из дома, к Лоргилю...

- Ты эльфийка... Теперь... – возникает поблизости Дия, и уже за руку с Хэлдаром. Лоргиль смотрит на них.

- Вы помирились?

- Да... Разве могло быть иначе? – И он виснет сразу на них обоих... Счастливый...

«Сколько лет на свете не проживи, никуда не денешься от любви»... С ума все посходили со своими любовями! Хэлдар из любви к Дие отнимает её сына... Дия готова погибнуть, узнав, что сын жив... А я... Я десятилетиями думаю о человеке, любить которого всё равно, что любить звезду с неба... Ведь звезда так же недостижима... И так же прекрасна. Я погружаюсь в свои мысли, и не замечаю, что Лоргиль прекратил свои восторги и первым заметил, что кому-то тут вовсе даже не весело...

- Ты всё ещё думаешь о том человеке?

- Да...

- Ты сказала... Что отец может спеть так же, как он...

- Почти...

- Так попроси его об этом... Вдруг тебе станет легче?

Я-то прекрасно понимаю, что будет только хуже, но отказаться почему-то не могу...

- Да... Наверно... А Хэлдар-то, оказывается, ещё что-то, кроме Дии, способен замечать... Во всяком случае, нас он услышал...

- Ты хочешь, чтобы я спел песню... Из того фильма?

- Да...

Что такое фильм, Лоргиль уже не спрашивает... Не то знает, не то, что вероятнее, успел убедиться, что в человеческом мире слишком много необъяснимого...

- Ну, что же... Слушай. – Соглашается Хэлдар.

Он начинает петь... И внутри у меня всё переворачивается... Да, это очень похоже... Почти неотличимо... Ну, может, чуть-чуть хуже. Когда-то, слыша этот голос, я сходила с ума... От счастья... А сейчас мне больно... Так больно... Лучше бы мне этого не слышать. Лучше было бы вообще не будить ЭТИ воспоминания... Больше не могу... Хочу туда... В свой мир... В Питер... Я почти забыла это название... Но только почти. Всё, больше я не выдержу...

- НЕ НАДО!!! – срываюсь я с места с придушенным криком,- НЕТ!!!

Я мчусь куда-то, не разбирая дороги, через лес, потом, споткнувшись, падаю, зарывшись лицом в мягкую траву... Внезапно сознание начинает меркнуть... Последнее, что слышу – крик Дии:

- Крист!!! – И проваливаюсь в темноту...

# # #

Первое, что я чувствую, когда сознание возвращается: я уже не в лесу. Я в комнате, на постели, лежу, вцепившись пальцами в подушку... Где это я? Поднимаю голову... И взлетаю – почти буквально – в воздух... ЭТО НЕ ЛОРИЭН!!! Что угодно, только не Лориэн... Нет... Я знаю, где я... Это моя квартира... В человеческом, обычном мире... В ней ничего не изменилось... Тот самый, любимый бардак, который так долго снился мне по ночам... Снился... Снился? А может, наоборот, Лориэн был сном? Встреча с эльфами, жизнь среди них, возвращение назад... Так что, просто сон? Или всё же нет? Кидаюсь к календарю... Февраль 2007. А зимы в Лориэне были такими тёплыми... Сон. Оглядываюсь ещё раз, внимательней... Да, это моя комната... Пыли в меру, только та, что я, как обычно, забыла стереть. И Лориэн, где никакой пыли не было, где всё радовало глаз красотой природы... Сон? Подхожу к зеркалу... Я в джинсах и футболке... Но... Нет! Не может быть сном ожерелье, чудесное золотое ожерелье, сверкающее у меня на шее! То самое, которое мне подарили эльфы на первый день рожденья, проведённый рядом с ними... То самое, которое Хэлдар когда-то подарил Дие... Значит, не сон? И не может быть сном меч, висящий в ножнах у меня на поясе... Выхватываю его, и клинок привычно описывает в воздухе круг... Подбрасываю в воздух лежащую на столе ленту, ловлю её мечом, и на пол падают два обрывка... А на кровати лежит серый плащ, в котором так легко спрятаться и в лесу, среди деревьев, и в горах, и в пустыне. И высокой степной траве... Нет... Не приснилась мне жизнь среди эльфов... всё это было... Сказка, ставшая былью, сон, обрётший реальность... От которого я отказалась, как только поняла, что моё место здесь... В этом мире... Что боль потери всего, к чему привыкла, можно заглушить, но нельзя убить... Что нельзя бежать от любви – ведь чувства быстрее ног и разума... Ой... А где же Дия? Лоргиль? Хэлдар? А где им и быть кроме Лориэна?.. А может, Дия тоже здесь?

Бросаюсь к телефону, набираю знакомый... Вспомнившийся вдруг номер, морально готовясь услышать что-нить вроде: «Привет, Крист! Соскучилась?» А потом рассказать об этом сне и вместе посмеяться... Но...

- Набранный вами номер не существует, - сообщает в трубку автоответчик. Что? – Набранный вами номер не существует. – Все ясно. Опускаю трубку на рычаг и без сил падаю на стул возле телефона...

# # #

Что же вам ещё рассказать? С тех пор прошло четыре года... Никто мне, разумеется, не поверил, да я особо никому и не распространялась... Правда, долго докапывались, как я умудрилась за день похудеть так, что из одежды выпадаю, овладеть мечом настолько, чтобы легко выиграть городские соревнования и как я научилась так базарить по-эльфийски... («Так же и за десять лет не натренируешься...» «Вот именно... Как раз за десять лет.» «Крист... Хватит дурью маяться...» «Вы ролевики или кто?!» «Эльфы существовали... Когда-то. А сейчас их больше нет!» Ну, и что тут докажешь?). В конце концов, все пришли к выводу, что мне что-то такое приснилось, отчего крыша уехала и не догонишь... А секретов раскрывать я не собираюсь... Я их не переубеждала... И ещё... В Лориэне я была почти принцессой... Не то, чтобы мне очень была нужна эта роскошь, но... Дело не в уровне жизни, а в отношении окружающих... Ну да ладно...

Сейчас я живу в Питере... Студентка третьего курса академии художеств имени Репина. Каждую неделю хожу в театр, оставляя по полстипендии... Первый ряд и букеты... Для того, ради кого я вернулась сюда... Тут таких как я много... Влюблённых... Утешаюсь тем, что я одна из немногих, кто хотя бы старается вести себя прилично...

По паспорту мне двадцать один год. Я никому не говорила, что на самом деле на десять больше. Да и кто бы мне поверил? И так дают не больше восемнадцати. Люди, мне вас жалко! Ваша жизнь так коротка... Вы так мало успеваете сделать... И не знаете, что значит просто отдохнуть... Каждый ваш шаг – шаг к смерти. А у меня впереди жизнь. Только жизнь... Люди, я вам завидую! Вы можете покинуть этот мир... А мне этого уже не дано.

Учиться мне осталось два с половиной года. Вернусь в Пермь... И приду в лес, на то место где всё это начиналось... Хотя... Зачем? Отдел ликвидирован, порталов в тот мир больше нет... И Дие, наверно, тоже сюда не пробиться... Но я приду туда... Просто так... Вспомнить, как всё начиналось... И всё же я жду... Всегда... Жду, что однажды откроется дверь, и войдёт моя подруга... Жду, что сделаю шаг, и почувствую под ногами вместо каменной питерской улицы шелковистую траву Лориэна... Не знаю, почему это так. Не могу я жить в одном мире. Мне этого мало. Такой я человек. И эльфийка. Всего понемногу. Я скучаю по Лориэну... Но это совсем не то чувство, какое я испытывала, когда там вспоминала этот мир. Нет боли. Нет отчаянья. Так скучают по детству... Жалея, что оно ушло навсегда, зная, что оно не вернётся... К тому же, я очень хочу узнать, как победили орков... В то, что их не остановили, я не верю...

* * *

Где она опять? Я нервно хлестнула мечом по мэллорну...

-Что-то случилось? -Еще бы... Крист пропала…

Лоргиль только фыркает:

-Да куда она денется отсюда?

-Ну мало ли... Я вот тоже десять лет назад думала: а куда она денется из парка?

Внезапно в воздухе звенит след... Я вскидываюсь... И ору... Отчаянно, со всего голоса, наверное, сзывая всех орков Средиземья... Потому что уже понимаю, где Крист...

-Мать... Мать... Мать... – отзывается эхо.

-Что случилось?

-Она ушла обратно в наш мир... Мать... Мать...

-Любимая... Не нервничай... Что уж теперь...

Я успокаиваюсь... Действительно: еще встретимся...

-Дия... – подбегает Линдар.

-Что такое?

-Орки...

Я вскакиваю с колен...

-Нет... Ты не поняла... Они предлагают мир...

-Да-а-а-а? Интересненько...

В общем, сговорились мы... И теперь в Средиземье наступили мирные дни... Вот еще бы эта тварь ехидная не сверкала глазами на меня каждый раз, когда срывалось открытие портала...

-Мам!

-Что?

-Там... След...

Ну, все... Прыгаю в портал, даже не удосужившись посмотреть, что за мной летят муж и сын.

* * *

Ну... Вот и пятый курс... Последние штришки в дипломной работе. Мотивы создания этой работы долго пытались выяснить все, кто её видел, по очереди... Потом им надоело. Зато я уверена, что уж этого «случайно» никто не нарисует. На холсте формата А1 изображена делонь на высоком – даже по сравнению с остальными гигантами – мэллорне... Вокруг – золотой лес... На делони сидим мы четверо: я, Дия, Хэлдар и Лоргиль, который, впрочем, даже не сидит, а разлёгся во весь рост прямо на досках, глядя в небо... Работа уже готова, осталось только чуть-чуть доделать, лоск навести... И, разумеется, мне тут же мешают. В студию суётся Наташка – самое, пожалуй, вредное существо в стенах этой академии... Ну, что ей тут-то надо?! Может, не меня?..

- Храмина-а... - надежды, естественно, не оправдались.

- Что, Наташ? Не мешай, пожалуйста, я работаю... – может, отвалит всё же, а?

- А я знаю, с кого ты картину свою пишешь...

- Серьёзно? Ну, просвяти... Я вот, лично, не знаю...

- Тебя внизу та-акой блондинчик спрашивает... Ну, точно вот он, который лежит... Краси-ивый... – показывает она на Лоргиля.- И с ним еще один блондинчик... Как этот, второй...

- Ната-аш... Ты с луны свалилась? И головой стукнулась? Два раза? – начинаю я выходить из себя, - знаешь ведь прекрасно - нет у меня никаких блондинчиков... А так же брюнетиков, шатенчиков, седеньких и лысеньких... Чего добиваешься-то? – тут она, похоже, всё таки обиделась, потому как начала орать на меня уже по-человечески, не растягивая гласных:

- Ты сама с луны свалилась! Я тебе говорю, к тебе пришли! Парень какой-то ждёт! Копия, как ты рисовала! Правда, чтоб мне провалиться!

Так... На приколы, вроде, не похоже. Спуститься, что ли? Ну, поржут, подумаешь... Быстрее отвяжется. Отодвигаюсь от мольберта, оставив надежду доработать дипломку прямо сейчас.

- Ладно... Но если это глупые шутки...

- Да ты иди и посмотри!

По дороге вниз чувствую, что в моей любимой академии что-то не так... Вся женская часть (а девушек, как не трудно догадаться, у нас тут подавляющее большинство, включая и учителей...) торчит в коридоре, с жаром что-то обсуждая, при чём при моём приближении все смолкают, зато ТАК на меня смотрят... Интересно, что это с ними? Или что это я такое надела интересное? Откуда-то появляется Женя – моя подруга, очень добрая и доверчивая (единственная, кто поверил мне, что я эльфийка и долго жила в Лориэне... Кстати, выяснилось, что молчать она умеет не хуже партизанов: никто об этом от неё не услышал не слова, я точно знаю), только вот слишком обидчивая... Вот и сейчас она явно думает, что я что-то такое важное скрываю... Может, хоть она скажет, что это за фокусы все тут выкидывают?

- Жень... Я что, как-то не так выгляжу? Что это с ними?

- Издеваешься?

- Ни в коем разе... И вообще, подозреваю, что издеваются тут надо мной...

- Там эльфы... – новость меня и вправду задевает, только вот верить ей пока не стоит: такой романтичной толкинистке, какой когда-то была я, и какой до сих пор остаётся Женька, эльфы мерещатся на каждом шагу.

- Ну и что? Я вот тоже эльфийка... Это ведь тебя не шокирует? И вообще, эльфов в нашем мире больше нет, я досадное исключение... Так что тебе показалось, наверное...

- Они тебя зовут...

- Знакомых среди людей у меня гораздо больше, чем среди эльфов...

- Это эльфы! Я знаю! Я же поверила тебе, что ты из них... И никому не сказала... Почему ты не говорила мне, что видишься с ними? Ты же знаешь, как я хочу их увидеть...

- Жень... Я действительно не знаю, кто там пришёл... А про эльфов... Ведь я говорила, что порталы открыть невозможно... Ты знаешь, как я переживала... А если бы я правда могла видеться с ними, то не сказала бы никому... Даже тебе...

- Почему?

- Люди не должны видеть эльфов... Кто их увидит, тот не сможет этого забыть... Никогда... И умрёт от тоски.

Тут мы спускаемся, наконец, вниз.

В вестибюле и вправду торчит какая-то фигура, не очень заметная и, на первый взгляд, абсолютно мне не знакомая. Что за новости? Приближаюсь, на ходу открывая рот и формулируя вопрос, в смысле, меня ли спрашивали, а если меня, то какого балрога надо? Упоминание балрога почему-то всегда действует, как и требуется: незваный визитёр перестаёт настаивать на срочном деле, и быстро исчезает. Может, просто неохота связываться с ненормальной? Впрочем, уже

заготовленная фразочка застывает где-то в горле, как только я приближаюсь настолько, чтобы преодолеть вновь заработанную близорукость и разглядеть лицо парня... Да что там фразочка! Я сама замираю на месте, судорожно пытаясь сообразить, кто и какой гадости подмешал мне в столовой?! Это что же съесть надо, чтоб такие галлюцинации пошли?! А галлюцинация тем временем оживает, сдвигается немного в мою сторону и открывает, наконец, рот:

- Гелубриль?

Ой, мама... – одно утешение – не мне одной тут нехорошо... Судя по звукам, Женька уже валяется в тихом обмороке... И не она одна. Ещё бы... Это мне эльфы не в диковинку, привыкла за десять-то лет... А вот им... А сейчас перед нами стоит то нечто, на которое и эльфийки ой как заглядываются...

- Гелубриль... Что с тобой? Ты меня узнала? Отзовись...

Всё, щас умру! Это не глюк! Это нормальный, живой Лоргиль!!! Потому как ещё ни один глюк не выдерживал висения на собственной шее, сопровождаемого, к тому же, оглушительным восторженным воплем:

- Лор!!! Как?! Откуда ты?!! Я сплю, да?!!!

Эльф на удивление терпеливо сносит это, признаю, довольно таки бурное приветствие...

- Крист... Судиться скоро с тобой буду... – раздаётся рядом голос, который мне, вследствие временной оглухлости, не сразу удаётся узнать.

- Это почему? – интересуюсь я, отцепившись, наконец, от Лоргиля.

- Сына мне развращаешь... – Дия тоже возникает рядышком. На ней повисеть не пытаюсь, учитывая разницу в росте, ничего хорошего не выйдет, но вот ответить я уже, оказывается, в состоянии...

- Нда? Ну, это прогресс... В прошлый раз ты собиралась меня убить... А сейчас всё же есть возможность потребовать возмещение морального ущерба... От испорченной перед сокурсниками репутации.

- Ты сама на нём повисла...

- И что дальше? Кстати, вы откуда тут появились?

- От верблюда... – довольно-таки ехидно сообщает пришедший в себя Лоргиль. – Знал бы, что меня здесь придушат, ни за что бы не попёрся...

- А серьёзно? Ведь если в Перми... В Питере... – пытаюсь я высказать свои мысли о недоступности порталов...

- В Саратове и в Москве. – Появляется очередная неопознанная фигура: молодой человек (или это всё же эльф?) с длинными седыми волосами и жёлтыми глазами, что вовсе уж не стандартно ни для одной из двух рас... Как не странно, но его появление внезапно и очень неплохо связывается с названием «Саратов», и я неуверенно предполагаю:

- Алек?

- Почему не сказать проще: Хэлдар? – удивлённо произносит эльф... Или все же человек? Или эльф... Этого моя психика уже не выдерживает. Ноги подгибаются, и, под аккомпанемент падения ещё чьёго-то тела, в гаснувшем сознании мелькает дурацкая мысль: больше я не буду удивляться, с какой это радости Дия начинает так смеяться при упоминании Алека…

# # #

Когда я вновь открываю глаза, надо мной уже шумит лес... Я лежу на траве, а над головой высоко вверху качаются золотистые кроны. Дия, Лоргиль и Хэлдар и Линдар сидят рядом.

- Очнулась? – смотрит на меня подруга.

- Да...

- Ты в Лориэне...

- Вижу... Здорово... Я так скучала... А теперь могу отдохнуть.

- И по Питеру скучать не будешь?

- Буду... Обязательно... Но сначала отдохну, – тут я замечаю, что Линдар как-то странно смотрит на меня...

- Папа?

- Гелубриль... Перед тем, как ты ушла, я не успел познакомить тебя с моим братом...

- Где же он?

- Здесь... – встаёт рядом с ним Хэлдар. И только тут я вижу, как они похожи...

Может, хватит потрясений на мою несчастную голову? Тем более, она явно к этому не готова...

-Ну, все… - Дия пакостно улыбается. - Теперь займусь твоим воспитанием на полностью законных основаниях…

-МАААААААМАААААААА!!!!!!!!!

# # #

Что, думаете, всё? Хеппи-энд? Хрена с два... Всё это случилось в субботу, и вечером я должна была идти в театр... По каковому поводу проревела пол ночи, заснув лишь после обещания, что увижу свой, блин, театр во сне... И вообще, до вечера в нашем мире ещё лет десять... Так что, может, и успею... Спокойной ночи!

Вот именно... Думаете, это конец... Барлога с два... Леголас вернулся в Отдел, в наш мир вернулся Отдел... И что теперь? Правильно... Через пять минут я иду на ковер к начальству............А Крист между прочим на пару с Лоргилем в Лориене пропадают… А Алек он же Хэлдар он же мой брат в мире людей, он же мой муж среди эльфов, он же мое наказание Небес и любовь всей жизни, пьет кофе и подмигивает наглым глазом, кося на дверь кабинета Лега….

Конец

На главную